A cirurgia dos nódulos pulmonares, embora hoje em dia seja utilizada uma cirurgia minimamente invasiva, continua a ser uma operação importante no sentido mais estrito da palavra e requer uma avaliação pré-operatória minuciosa do paciente para assegurar que o paciente pode tanto ter a lesão removida como ter alta do hospital em segurança. Portanto, depois de avaliar o estado físico do paciente e determinar que ele é capaz de operar, a lesão é removida por técnicas de cirurgia toracoscópica sob anestesia geral e enviada para o departamento de patologia para testes laboratoriais. Se o teste for maligno, o procedimento mais popular a nível mundial é a cirurgia do cancro do pulmão radical com dissecção dos gânglios linfáticos, onde o lóbulo ou segmento correspondente do pulmão é removido e os gânglios linfáticos circundantes são dissecados. Se o nódulo for benigno, apenas a lesão será removida. Hoje em dia, os pacientes são instruídos a deslocarem-se no primeiro dia após a cirurgia e são autorizados a comer no primeiro dia, pelo que podem normalmente ter alta do hospital 4-7 dias após a cirurgia e as suturas são removidas 7-10 dias após a cirurgia.