O termo médico para uma hérnia pediátrica é “hérnia inguinal”, que pode ocorrer em ambos os sexos e é mais comum nos rapazes. É geralmente congénita e ocorre quando há um aumento da pressão abdominal e outros estímulos, tais como o prolapso de um órgão como o canal intestinal ou o apêndice-ovário, e manifesta-se como um caroço na zona inguinal ou escroto de um ou ambos os lados. Se persistir durante muito tempo e a criança chorar ou vomitar, deverá ser vista imediatamente. O médico irá normalmente reposicionar a massa manualmente ou, se isto falhar, será necessária uma cirurgia de emergência. Uma hérnia só pode ser curada por cirurgia e não defendemos a utilização de uma cinta de hérnia pelos pais, uma vez que pode afectar o fluxo sanguíneo para os testículos se estiver demasiado apertada. Existem cirurgias convencionais e laparoscópicas, ambas minimamente invasivas e que podem ser escolhidas pelos pais. Para a cirurgia convencional podemos organizar uma cirurgia ambulatória para crianças de 1-6 anos de idade e estas podem sair do hospital no mesmo dia. Crianças com menos de 1 ano ou com mais de 26 kg ou cirurgia laparoscópica requerem cirurgia hospitalar e são ligeiramente mais caras. Uma vez que o diagnóstico seja claro, recomenda-se a cirurgia precoce. No caso de uma hérnia encarcerada (que não regressa por si só), os pais devem procurar cuidados médicos rápidos, uma vez que o canal intestinal pode tornar-se necrótico e pôr em perigo a vida da criança se demorar demasiado tempo. A cirurgia minimamente invasiva da hérnia é agora realizada no nosso departamento, o que tem as vantagens da estética, da rápida recuperação, do exame simultâneo do lado oposto para a hérnia e do tratamento atempado.