As hemorróidas são uma das doenças anais mais comuns e podem surgir em qualquer idade. Atualmente, a patogénese das hemorróidas não é totalmente compreendida, mas pensa-se geralmente que está relacionada com uma variedade de causas, tais como a permanência prolongada na posição sentada, a obstipação, a gravidez, o consumo prolongado de álcool, o consumo de grandes quantidades de alimentos irritantes, a infeção perianal e a má nutrição. A ciência cirúrgica moderna sugere que as hemorróidas têm origem na almofada anal normal, que é uma estrutura importante utilizada para ajudar no controlo anal e para distinguir a natureza do corrimento. As hemorróidas são classificadas em internas, externas e mistas. As hemorróidas internas caracterizam-se principalmente por hemorragia e prolapso, sendo o sintoma mais comum o sangue indolor e intermitente após uma evacuação; as hemorróidas externas caracterizam-se principalmente por desconforto anal, dor ocasional ou comichão; as hemorróidas mistas são hemorróidas internas e externas que ocorrem ao mesmo tempo. As hemorróidas mistas são designadas por hemorróidas anulares quando prolapsam num padrão circular fora do ânus; uma hemorroida prolapsada que é incorporada por um esfíncter anal espástico até ao ponto de edema e necrose que causa dor intensa é designada por hemorroida incorporada ou hemorroida estrangulada. O diagnóstico das hemorróidas baseia-se principalmente no exame anorrectal. A observação da zona perianal e o exame do dedo anal são exames de rotina; para excluir doenças do reto, a anoscopia e a colonoscopia são também exames de rotina. O tratamento das hemorróidas obedece a três princípios: 1. as hemorróidas assintomáticas não necessitam de tratamento; 2. as hemorróidas sintomáticas centram-se na redução e eliminação dos sintomas e não na sua cura; 3. as hemorróidas são tratadas principalmente de forma conservadora. Os principais tratamentos conservadores incluem a melhoria dos hábitos alimentares, o aumento da ingestão de fibras alimentares, a melhoria dos hábitos intestinais, evitar a defecação forçada e prolongada, banhos de água quente e a utilização de lubrificantes ou supositórios no canal anal. O tratamento cirúrgico destina-se principalmente a hemorróidas mais graves e existem várias opções de tratamento disponíveis: ligadura do colarinho, injeção interna de hemorróidas, descamação externa de hemorróidas e ligadura interna de hemorróidas, e circuncisão anastomótica da mucosa supra-hemorroida. Nos doentes submetidos a tratamento cirúrgico, é necessário um tratamento pós-operatório de rotina para amolecer e laxificar os intestinos e reduzir o inchaço e a dor. No que respeita ao prognóstico das hemorróidas, que recorrem frequentemente, a melhoria dos hábitos de vida é a medida mais eficaz para reduzir a recorrência. Abcessos e fístulas perianais Os abcessos perianais resultam normalmente de uma infeção de uma pequena glândula (glândula anal) no interior do ânus. Algumas infecções intestinais, como a doença inflamatória intestinal, também podem provocar abcessos perianais. Quando um abcesso perianal é drenado (espontânea ou terapeuticamente), forma um canal da glândula para a pele perianal, conhecido como fístula anal. A presença de uma fístula anal leva a um fluxo contínuo de exsudação ou pus a partir da abertura da pele perianal e, se a abertura da pele cicatrizar, pode formar-se novamente um abcesso. Os sintomas incluem dor persistente não relacionada com a defecação, com ou sem inchaço, corrimento líquido perianal, febre e outros incómodos. Um abcesso perianal ou uma fístula anal têm de ser tratados cirurgicamente. Embora uma fístula aparentemente simples possa ser tratada de forma simples, recomenda-se o tratamento cirúrgico por um cirurgião colorrectal especializado devido às suas potenciais complicações, como a recorrência e a incontinência. Pode ser utilizada uma variedade de procedimentos para todos os tipos de fístula, incluindo fistulotomia, fistulotomia, LIFT, BIOLIFT, avanço do retalho da mucosa, fistulotomia anatómica e ligadura da fístula. A dor moderada a intensa é mais comum na primeira semana após a cirurgia e pode ser tratada com medicação para analgesia. O regresso a casa após a cirurgia requer a adesão a três a quatro banhos de assento diários e pode ser utilizada medicação para manter os intestinos abertos. É necessário tomar medidas para evitar a contaminação da roupa com exsudado. A defecação não afecta o processo de cicatrização. Se a cura for completa, normalmente não há recorrência. Deve ter-se em atenção que um bom prognóstico é melhor assegurado se se seguir o conselho de um especialista. As fissuras anais são lesões no ânus e no canal anal. As causas mais comuns são: 1) fezes secas e volumosas que passam pelo canal anal; 2) obstipação prolongada e movimentos intestinais violentos; 3) diarreia crónica; 4) inflamação da região reto-anal (doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn); 5) parto. Outras causas comuns podem ser os tumores do canal anal, o VIH, a sífilis, a infeção pelo vírus do herpes ou a tuberculose. Ocasionalmente, alguns doentes desenvolvem fissuras anais como resultado de factores médicos (por exemplo, termometria rectal, tubos de enema, colonoscopia ou inserção de sonda de ultra-sons no ânus). A apresentação clínica típica das fissuras anais é uma dor intensa e uma pequena quantidade de hemorragia durante a defecação. Por vezes, a dor pode ser reinduzida por espasmos de contração dos músculos circulares à volta do ânus (esfíncter anal). Os doentes com fissuras anais têm frequentemente relutância em defecar por medo da dor, o que pode levar à obstipação ou mesmo à impactação fecal; no entanto, a obstipação provoca fezes ainda mais secas e maiores, o que, por sua vez, agrava a fissura, criando um círculo vicioso. O diagnóstico de fissuras anais pode ser feito através de uma história detalhada e de um exame anal cuidadoso. A maioria das fissuras pode ser curada em poucas semanas através de: manutenção de fezes moles com terapia dietética (fibras alimentares e fruta); relaxamento dos músculos anais com água quente num banho de assento várias vezes ao dia (10-20 minutos, de preferência após a defecação) para promover a cicatrização; lubrificação da área anorrectal com óleo de parafina; e utilização de supositórios ou cremes especiais. No entanto, se os sintomas persistirem após os tratamentos observados acima, deve procurar-se uma intervenção cirúrgica. O tratamento cirúrgico envolve frequentemente o corte de uma pequena porção do esfíncter anal interno para reduzir o seu espasmo e a dor e promover a cicatrização da fissura (esfincterotomia anal interna). O procedimento pode ser efectuado sob anestesia sacrococcígea ou epidural.