A dor abdominal é um sintoma clínico comum e uma razão para os pacientes procurarem cuidados médicos. A dor abdominal é frequentemente causada por algum tipo de irritação ou lesão intensa dos tecidos ou órgãos intra-abdominais, mas também pode ser causada por doenças do peito e doenças sistémicas. Além disso, a dor abdominal é uma sensação subjectiva, cuja natureza e intensidade são influenciadas não só pelo estado da lesão e o grau de irritação, mas também por factores neurológicos e psicológicos. Ou seja, existem diferenças na sensibilidade dos pacientes a estímulos dolorosos, e a natureza, intensidade e duração da dor abdominal causada por estímulos da mesma lesão variam de paciente para paciente ou em momentos diferentes no mesmo paciente. Portanto, uma compreensão adequada da dor abdominal só é possível se a doença for dissecada nos seus aspectos fisiopatológicos, neurofisiológicos, psicológicos e clínicos. A dor abdominal é frequentemente dividida clinicamente em duas categorias: aguda e crónica.