Há muitas causas de dor abdominal, desde emergências com risco de vida a perturbações funcionais crónicas e disfunções de certos órgãos e sistemas. Para as pessoas que não estudaram medicina, é relativamente difícil identificar qual o órgão que constitui o problema. Alguns doentes mais idosos podem ter experiência, como a dor abdominal com náuseas e refluxo ácido, que se pode pensar ser um problema do estômago; ou alguma dor abdominal com fezes soltas e alterações na frequência das fezes, que se pode pensar ser um problema dos intestinos. Outro exemplo são os exames médicos anuais que revelam cálculos biliares, dores abdominais no abdómen superior direito e médio que irradiam para as costas, ou mesmo febre e olhos amarelos, que podem ser problemas do tracto biliar. Algumas dores abdominais são mais profundas no local, uma faixa de dor, cólicas e radiações para a uretra abdominal inferior, vermelhidão na urina, podem ser cólicas renais, pedras no ureter, etc. Em geral, ainda é difícil identificar os órgãos associados às dores abdominais sem conhecimentos médicos. A maioria das dores abdominais, especialmente dores abdominais crónicas, é um problema gastroenterológico. Evidentemente, alguns doentes com dor abdominal mais idosos e com diabetes mellitus e hipertensão, e cujos exames gastroscópicos, ultra-sons abdominais e TAC revelam que o sistema digestivo está bem, ainda têm dores aborrecidas, o que pode ser um problema cardíaco atípico. Portanto, a dor abdominal é uma condição muito complexa e não se pode afirmar quais as doenças que estão envolvidas, mas deve ser analisada especificamente.