O tempo de vida de um quisto pancreático varia de pessoa para pessoa, dependendo da natureza do quisto. Normalmente, os quistos benignos, que são assintomáticos, não necessitam de tratamento e não afectam a sobrevivência. Os quistos malignos, por outro lado, requerem um tratamento agressivo. Os quistos pancreáticos não neoplásicos geralmente não se tornam cancerosos e podem ser curados em grande parte após um tratamento regular agressivo, sem afetar a esperança de vida do doente. No caso dos quistos pancreáticos neoplásicos, existem tumores benignos e tumores malignos, sendo que estes últimos requerem uma intervenção cirúrgica imediata após o diagnóstico. Os doentes com tumores malignos avançados inoperáveis do pâncreas têm um período de sobrevivência limitado, tendo a maioria apenas 6-12 meses de vida. Os doentes são aconselhados a consultar o departamento de cirurgia geral de um hospital regular o mais cedo possível para diagnosticar claramente a natureza do quisto, cooperando ativamente com os médicos profissionais para o tratamento e a revisão regular.