Há muitas formas de classificar o choque, sendo uma a classificação etiológica e a outra a classificação hemodinâmica. A classificação etiológica é dividida em choque cardiogénico, choque infeccioso, choque hipovolémico, choque traumático, choque hemorrágico, choque anafilático, etc. A classificação hemodinâmica é actualmente preferida. A classificação hemodinâmica do sangue está dividida em quatro categorias principais, incluindo choque infeccioso, choque obstrutivo, choque hipovolémico, e choque cardiogénico. O choque, independentemente da classificação, tem manifestações clínicas comuns: em primeiro lugar, hipotensão, que pode ser diagnosticada se a pressão média de pulso for inferior a 65 mmHg ou se houver uma queda de 40 mmHg na pressão sanguínea a partir dos níveis de base. Em segundo lugar, palidez, extremidades frias, suores frios, micção escassa, excitação mental ou coma também podem estar presentes. As fases posteriores de choque podem também apresentar cianose da pele, insuficiência renal e coma.