O cancro da próstata é o tumor maligno mais comum nos homens nos países ocidentais, sendo responsável pela segunda causa de morte mais comum de tumores malignos. Nos últimos anos, a incidência do cancro da próstata na China também tem vindo a aumentar, classificando-se agora em 6º lugar na incidência de tumores malignos em homens na China. As estatísticas mostram que a proporção de doentes com cancro da próstata em fase média e tardia na China é significativamente mais elevada do que na Europa e nos Estados Unidos, o que tem um impacto directo no resultado do tratamento e na sobrevivência a longo prazo dos doentes com cancro da próstata na China. O cancro da próstata na fase inicial não tem normalmente sintomas típicos. Quando aparecem sintomas como dificuldade em urinar, hematúria, dores ósseas e anemia, indica frequentemente que o cancro atingiu uma fase avançada. Como pode o cancro da próstata ser detectado precocemente? A PSA é uma glicoproteína de cadeia única produzida principalmente por células epiteliais da próstata e tem o seu nome devido à sua especificidade ao tecido da próstata. É uma enzima que ajuda a restaurar o sémen coagulado a um estado líquido e está associada à fertilidade masculina. O Professor William J. Catalona, um urologista de renome mundial, é conhecido como o “pai do PSA para o cancro da próstata”, tendo sido pioneiro na utilização do teste do PSA para o rastreio de primeira linha do cancro da próstata. O seu estudo do censo de 36.000 pessoas em St. Louis (Missouri, EUA) levou à aprovação do teste PSA e do teste fPSA pela FDA (US Food and Drug Administration). 2. porque é necessário o PSA Soro PSA é agora reconhecido como um marcador específico para o cancro da próstata e pode ser utilizado para o rastreio e diagnóstico precoce do cancro da próstata. Em circunstâncias normais, o epitélio da próstata é subjacente a uma membrana densa do porão, que actua como uma “parede alta” que separa o epitélio do sangue. Como resultado, quase todos os PSA só podem passar através das condutas para o sémen, mas não para o sangue. Como resultado, a concentração sérica de PSA em homens normais é muito baixa, enquanto que a concentração sérica de PSA é cerca de um milhão de vezes superior à concentração sérica de PSA. Quando ocorre doença da próstata, a membrana basal é danificada em graus variáveis, especialmente no caso do cancro da próstata, onde o crescimento anormal das células cancerosas pode causar danos graves na membrana basal, permitindo que o PSA entre na corrente sanguínea através desta “via anormal”. A concentração de PSA na luz da próstata é muito mais elevada do que no sangue, resultando num aumento significativo dos níveis de PSA no soro. O teste de PSA é um teste conveniente que requer apenas 2 ml de sangue e não requer jejum antes do teste. Em circunstâncias normais, o PSA não entra directamente na corrente sanguínea e, portanto, a concentração sérica de PSA em homens normais é muito baixa. É geralmente aceite que o valor normal do PSA sérico é (0~4)ng/ml, mas pode haver ligeiras diferenças entre hospitais, dependendo do padrão do seu próprio equipamento de ensaio e dos reagentes utilizados. Quando o soro PSA (tPSA) é >10ng/ml, o cancro da próstata deve ser altamente suspeito. Esteja atento e visite prontamente o seu urologista e, se necessário, submeta-se a um exame de ressonância magnética da próstata (MRI) e a uma biópsia de punção da próstata para esclarecer melhor a presença de cancro da próstata. Quando o tPSA está entre 4 e 10 ng/ml, a probabilidade de cancro da próstata é de cerca de 25% (na Europa e nos EUA). O termo clínico 4-10ng/ml é a zona cinzenta do PSA, o que significa que é difícil determinar se um doente é provável que tenha cancro da próstata quando o PSA está nesta gama. Neste ponto, recomenda-se a referência às variáveis relacionadas com PSA: PSA livre (fPSA), densidade PSA (PSAD), e taxa PSA (PSAV). Estes parâmetros não serão aqui descritos em pormenor devido à sua relativa complexidade.