O tempo necessário para reagir a uma infusão de ar está principalmente relacionado com o volume de ar que entra, e deve ser analisado caso a caso, em vez de ser generalizado. Se uma pequena quantidade de ar for administrada de cada vez, por exemplo, menos de 10ml, o paciente não experimentará normalmente quaisquer sintomas anormais. Se uma quantidade excessiva de gás, tal como mais de 100ml, for administrada de uma só vez, o paciente experimentará falta de ar, asfixia, pieira, lábios azuis, tosse, tosse e hemoptise em poucos minutos, o que pode indicar que o gás entrou na circulação pulmonar e causou uma embolia pulmonar de ar. Neste momento a situação é muito crítica e as opções de reanimação são limitadas, com uma elevada taxa de mortalidade para o doente. Se o paciente for observado durante 15-30 minutos após uma pequena quantidade de gás ter sido administrada e não houver sintomas anormais ou desconfortáveis, é menos provável uma embolia pulmonar adicional. O actual equipamento de infusão clínica está a funcionar relativamente bem e é raro que o ar entre nos vasos sanguíneos, pelo que não há necessidade de se preocupar demasiado.