Existem muitos tipos diferentes de DST na prática clínica, e factores tais como o tipo de DST, a idade e condição física do paciente podem afectar a hora de início da DST, pelo que é importante determinar melhor a hora de início com base na situação específica do paciente. O VIH é uma doença infecciosa causada pelo vírus da SIDA e o seu início é aproximadamente 14-21 dias após o comportamento de alto risco. No caso de infecção por sífilis, o início da doença pode normalmente ocorrer cerca de 1 mês. A gonorreia, por outro lado, tem normalmente um período de incubação mais curto e desenvolve-se normalmente em menos de 1 semana. O condiloma acuminado é também uma doença sexualmente transmissível mais comum com um período de incubação médio de cerca de 3 meses, e em alguns casos pode levar até 8 meses a desenvolver-se. Além disso, a força física do paciente também afectará o tempo de início. É aconselhável visitar o departamento de dermatologia de um hospital regular após um comportamento de alto risco e submeter-se a testes relevantes. Se os resultados de um teste não forem encontrados, não baixar a guarda e repetir o teste várias vezes, uma vez que o período de incubação das diferentes DST varia. É também importante estar limpo e não ter sexo de alto risco na sua vida.