A diarreia pode causar perda de fluidos corporais se for grave. Na diarreia grave, o paciente tem fezes aquosas, e as fezes são perdidas como água. Além disso, o número de fezes por dia é muito grande, e a perda diária de fluidos corporais é também muito grande, pelo que pode causar desidratação. Quando a desidratação é reabastecida, tente tomá-la principalmente pela boca, porque a reidratação oral tem de prestar atenção às perturbações iónicas e ao insuficiente volume de sangue. Se a desidratação for grave, pode causar danos secundários nos rins. Assim, a diarreia com desidratação não deve ser ignorada e deve ser reidratada regularmente, e a reidratação oral deve ser dada tanto quanto possível. Se a reidratação oral não for possível, é necessária uma reidratação intravenosa. A solução de rehidratação oral consiste em colocar glucose, sódio iónico, potássio iónico e outros oligoelementos dentro de água quente fervida.