Um anticorpo negativo para Mycobacterium tuberculosis não exclui a tuberculose. O padrão ouro actual para o diagnóstico da tuberculose é a detecção de Mycobacterium tuberculosis na expectoração. Se os bacilos da tuberculose não forem detectados na expectoração, o doente tem sintomas de tuberculose, tais como tosse, expectoração, tosse de sangue, febre baixa, suores nocturnos, desperdício, fraqueza, e perda de apetite. Além disso, uma TB-SPOT positiva ou aumento do hematócrito em testes auxiliares, e uma apresentação do TAC torácico consistente com um local prevalecente de TB ou alterações de imagem de TB são normalmente ainda altamente suspeitas de TB, caso em que a terapia empírica anti-TB é normalmente administrada. Por conseguinte, os anticorpos contra a TB não são um critério de diagnóstico da TB, ou seja, os anticorpos negativos contra a TB não excluem a TB.