Segundo a Reuters Health News, ainda existem muitos equívocos sobre a reconstrução mamária, embora possa melhorar a qualidade de vida das pacientes após a cirurgia radical do cancro da mama, e o Dr. Schneider acredita que a sensibilização para os riscos e benefícios associados à reconstrução mamária permitirá que mais mulheres tomem uma decisão informada. Ele e o Dr. Mehrara reviram estudos anteriores sobre a reconstrução mamária para compreender o que influenciou estas mulheres a optar por não se submeterem à reconstrução mamária, o que foi recentemente publicado no Medscape. Os investigadores concluíram que menos de 40% das mulheres nos Estados Unidos escolhem submeter-se à reconstrução mamária imediata após uma cirurgia radical ao cancro da mama, e que estas mulheres não se importam se se submetem ou não à reconstrução mamária. Em vez disso, os investigadores descobriram que as mulheres que optaram pela reconstrução tinham uma saúde mental, funcionamento social e imagem corporal significativamente melhores do que as que não o fizeram. Se a reconstrução da mama representa ou não uma vitória sobre o cancro varia entre mulheres de diferentes origens. O último estudo descobriu que as razões das mulheres para decidir submeter-se à reconstrução eram mais importantes do que a idade, etnia e antecedentes socioeconómicos, e se o médico mencionou a reconstrução na primeira visita. Em 1998, mais de um terço dos cirurgiões de cancro da mama acreditavam que a reconstrução poderia atrasar a detecção da recorrência do cancro; 17% acreditavam que a reconstrução estava associada a uma elevada incidência de complicações. Alguns cirurgiões estão preocupados que a reconstrução mamária imediata possa atrasar o início da quimioterapia, mas vários estudos retrospectivos descobriram que a reconstrução mamária não tem um impacto significativo no momento da quimioterapia após a cirurgia radical do cancro da mama; pode aumentar a probabilidade de recorrência do cancro da mama e atrasar a detecção de novos tumores. Contudo, vários grandes estudos abrangendo 20 anos descobriram que a reconstrução não aumenta a hipótese de recorrência do cancro da mama, e estudos anteriores descobriram que a reconstrução não atrasa o diagnóstico de novas malignidades. Além disso, a reconstrução imediata dos seios tem a vantagem de reduzir o número de procedimentos. Quando as pacientes optam pela reconstrução imediata, os resultados cosméticos são muitas vezes excelentes quando a pele normal é preservada e o peito é contornado com material de enchimento. Para algumas mulheres, existe também conforto psicológico, que é importante em termos da sua imagem corporal e do sentimento de ser mulher. Em grandes centros médicos académicos ou instalações com cirurgiões plásticos formados, a maioria das mulheres ainda quer a opção de reconstrução imediata após uma mastectomia. No entanto, tais serviços não são omnipresentes e a reconstrução mamária imediata não está disponível para doentes tratados em zonas rurais. O Dr. Morrow disse que os pacientes negros com níveis de educação mais baixos ou problemas médicos significativos que não o cancro são menos prováveis e menos susceptíveis de serem submetidos a reconstrução. Além disso, alguns pacientes com simples mastectomias estão relutantes em submeter-se à reconstrução, enquanto outros podem recorrer à cirurgia de conservação dos seios. Como médico, pode ser fácil assumir que as coisas mais poderosas são a mão e a faca, mas é mais importante julgar o prognóstico e ajudar os pacientes com a sua escolha.