A gonadotropina coriónica humana sérica (HCG) é uma hormona segregada pelo embrião após a sua implantação, que pode ser segregada 7 dias após a união espermatozoide-ovo e pode ser medida no sangue da mãe em 10 dias, e desde que a gonadotropina coriónica humana seja detectada no sangue acima do valor normal, o diagnóstico de gravidez pode ser confirmado. Por isso, na prática clínica, determinamos a gravidez com base na presença ou ausência de gonadotrofina coriónica humana sérica nas fases iniciais da gravidez, e podemos também detetar alterações na gonadotrofina coriónica humana sérica para perceber se o embrião se está a desenvolver normalmente. Um nível baixo de alterações da gonadotrofina coriónica humana sérica no início da gravidez pode indicar um desenvolvimento embrionário deficiente ou a interrupção do desenvolvimento embrionário. Em geral, a gonadotrofina coriónica humana sérica é secretada pelos tecidos embrionários nas fases iniciais da gravidez a um nível baixo, e o seu valor aumenta rapidamente à medida que a gravidez progride, com um aumento exponencial da gonadotrofina coriónica humana sérica que ocorre normalmente a cada 24 a 48 horas. Por conseguinte, nas fases iniciais da gravidez, se for detectado um valor baixo de gonadotrofina coriónica humana sérica, a doente é aconselhada a não ficar demasiado nervosa e a voltar a verificar a gonadotrofina coriónica humana sérica de dois em dois dias para ver se a taxa de aumento é normal, de modo a inferir se o embrião se está a desenvolver normalmente ou não. Atualmente, a preocupação clínica não é o valor específico da gonadotrofina coriónica humana sérica, mas avaliar o desenvolvimento embrionário através da observação da taxa de crescimento da gonadotrofina coriónica humana sérica. Por conseguinte, nas fases iniciais da gravidez, quando os níveis séricos de gonadotrofina coriónica humana são baixos, é necessário observar a taxa de crescimento para determinar o desenvolvimento embrionário.