Em inglês, a palavra “medicine” significa tanto drogas como medicamentos, e também pode ser usada como medicina interna, o que mostra como é estreita a relação entre medicina interna e drogas! Deve dizer-se que a terapia de medicina interna é a terapia medicamentosa, com a terapia medicamentosa existe a medicina interna. Assim, podemos também dizer que, uma vez que existe terapia medicamentosa anti-tumoral, existe medicina interna de oncologia! Os tumores existem há muito tempo e a terapia medicamentosa também. Em 1500 a.C., o Egipto registou a utilização de pomada de arsenieto para o tratamento de úlceras “tumorais”, em 400 a.C., principalmente com tratamento corrosivo, e até 150 a.C., também principalmente com medicamentos externos para realizar o tratamento. Nessa altura, havia poucos conhecimentos sobre a doença e a hipótese era bastante vaga. Um oncologista chamado Galeno, que foi médico do imperador romano Marco Aurélio, acreditava que os fluidos corporais normais deviam ser o sangue vermelho e que o fluido maligno entre o sangue e a “bílis negra” era suposto ser a causa do tumor. Este ponto de vista foi considerado como uma doutrina imutável até há mais de duzentos anos. Ainda hoje chamamos caquexia às condições de letargia, anemia, anorexia, febre, etc., que ocorrem nas fases tardias de um tumor. galeno escreveu um livro sobre doenças tumorais, no qual distinguia mais de 60 tipos de tumores, e no final do livro escreveu: “Não há nenhuma questão sobre tumores que não seja clara”. Ele acreditava que, no futuro, as pessoas não precisariam de se preocupar com o diagnóstico dos tumores, mas apenas com a regulação dos fluidos corporais para os curar. Desde então, até meados do século XIX, a terapia humoral foi popular durante milhares de anos. Esta seria considerada uma terapia oncológica médica! A aplicação de medicamentos para tratar, por exemplo, o cancro do esófago está documentada na China há mais de 2000 anos. Há também discussões sobre a etiologia e a patogénese dos tumores. Está registado em “The Spiritual Bier” que “a entrada do mal da deficiência no corpo é também profunda, e o frio e o calor lutam entre si, permanecendo durante muito tempo e tornando-se internalizados …… hair for tendon slip …… juntamente com o slip intestinal, …… for the tumor de Xie”. “O médico Zong Jinjian disse que a perda de glória é evidenciada por “preocupação, alegria e raiva, inversão de gás e sangue, e condensação de fogo e tornar-se”. A base pode ser resumida como estagnação de qi e estase de sangue, nó de fleuma e acumulação de humidade, veneno maligno N calor, distúrbios viscerais, deficiência de qi e deficiência de sangue e outras razões. O tratamento é feito com ervas chinesas que limpam o calor e removem as toxinas, activam a circulação sanguínea e removem a estagnação do sangue, suavizam e dispersam os nós, e apoiam e compensam a causa principal. A ênfase é colocada na estratégia terapêutica do tratamento baseado em evidências, apoiando o positivo e eliminando o mal, e no tratamento baseado em medicamentos. Provavelmente, isto deve ser considerado como o antigo tratamento médico oncológico! É inegável que, devido às limitações das condições científicas e tecnológicas da antiguidade, os tratamentos oncológicos tradicionais tiveram dificuldade em fazer grandes progressos. No século XIX, devido ao desenvolvimento da tecnologia ótica, o ser humano inventou o microscópio. O patologista alemão R. Virchow estudou o tumor com a ajuda do microscópio e percebeu que o cancro é um tipo de alteração maligna das células e que a formação do cancro está relacionada com as células, o que não pode ser explicado por anomalias dos fluidos corporais do ponto de vista da “patologia holística”, e esta teoria da citopatologia faz com que o tratamento cirúrgico da remoção do tumor tenha uma base teórica. A partir de então, o tratamento cirúrgico substituiu o tratamento medicamentoso e assumiu o lugar principal. Terapias como a terapia humoral ficaram para trás. No entanto, cedo se descobriu que, após a remoção cirúrgica, a grande maioria dos doentes apresentava recidiva ou metástases à distância. Por conseguinte, a expansão do âmbito da cirurgia tornou-se a orientação da oncologia cirúrgica durante mais de cem anos, tendo surgido vários tipos de cirurgia radical e até mesmo a cirurgia radical alargada. No entanto, o problema da recorrência acima referido ainda não podia ser resolvido e a procura de novas terapias tornou-se a direção da investigação na altura. Em 1932, os franceses relataram o primeiro estudo experimental sobre o efeito dos agentes alquilantes nos tumores. O gás mostarda foi capaz de inibir o carcinoma de Ehrlich em testes com ratos, o que levou à sua utilização clínica no tratamento do cancro da mama, tendo sido observada a regressão do tumor. Como se pode imaginar, um gás que foi utilizado na Primeira Guerra Mundial teria sido difícil de introduzir no tratamento oncológico nessa altura. Esta descoberta, de resto importante, era difícil de ignorar! Em 1945, um navio atracado no porto de Bari (uma cidade italiana) com uma carga de 100 toneladas de gás mostarda foi explodido e afundado, espalhando o gás na água do porto. Não só as pessoas que participaram na desinfeção, mas também as que se banharam a grandes distâncias foram expostas ao gás mostarda ligado à película de óleo na água do porto. Os primeiros efeitos manifestaram-se por choque e queda da tensão arterial, causando parcialmente a morte ou a recuperação ao fim de 1 a 3 dias. O contacto com a pele provocou bolhas extensas. As “sequelas” foram leucopenia grave e deficiência parcial de granulócitos, com algumas mortes devido a co-infecções. O “desastre de Barry” provocado pelo gás mostarda foi o ponto de partida para a utilização terapêutica dos agentes alquilantes. Este facto conduziu a estudos farmacológicos sistemáticos. Desde então, foi sintetizada uma série de derivados em vários países. Atualmente, a mostarda azotada, a ciclofosfamida, a isociclofosfamida, a azometina, o tumefenacoum, etc., utilizados na clínica, pertencem a estes derivados. E, de ano para ano, foram sintetizados ou extraídos vários outros quimioterápicos. Pode dizer-se que a mostarda azotada é um medicamento que marcou uma época e que abre uma nova era da quimioterapia moderna. Entre os agentes alquilantes, o fármaco mais bem sucedido é a ciclofosfamida, que, juntamente com o antimetabolito 5-fluorouracil, é conhecido como o marco da quimioterapia oncológica no final dos anos 50, devido ao seu efeito terapêutico superior e à sua baixa toxicidade terapêutica. Na década de 1960, foi introduzida a quimioterapia combinada com múltiplos agentes. Devido ao número crescente de agentes quimioterapêuticos eficazes e à melhoria da sua eficácia, Karnofsky propôs formalmente o nome Oncologia Médica em 1968, que marcou a formação de uma nova disciplina no tratamento oncológico devido ao aumento do número de fármacos, à aplicação da cinética da proliferação celular e ao desenvolvimento da imunologia. No início da década de 1970, o advento da adriamicina e da cisplatina levou a outro aumento dramático do nível do tratamento oncológico, que foi descrito como o segundo marco da oncologia médica. Na década de 1990, a aplicação da terceira banda de fármacos, como o paclitaxel, o docetaxel, o irinotecano, a vincristina, a gemcitabina, etc., fez com que o efeito do tratamento oncológico atingisse um novo patamar, entre os quais os fármacos mais representativos, o paclitaxel e a cisplatina, foram designados como o terceiro marco da quimioterapia devido ao seu princípio de ação único e à sua eficácia terapêutica superior. Nas décadas de 1980 e 1990, alguns fármacos terapêuticos endócrinos e imunomoduladores biológicos mais eficazes foram utilizados em clínicas de oncologia, e o aparecimento de fármacos terapêuticos direccionados na última década enriqueceu a família de fármacos antitumorais, melhorou o efeito terapêutico da oncologia médica, promoveu o desenvolvimento vigoroso da oncologia médica e mostrou uma perspetiva brilhante para o tratamento da oncologia médica. Atualmente, o conceito de tratamento integrado do tumor por quimioterapia com cirurgia e radioterapia é cada vez mais aceite pelas pessoas. Este tratamento orgânico integrado que utiliza a cirurgia, a radioterapia e a quimioterapia pode curar cerca de um terço a quarenta e cinco por cento dos doentes com tumores. Os tumores em fase inicial, como o cancro do esófago, o cancro gástrico, o cancro colorrectal, etc., podem ser curados em mais de 80% dos doentes através de uma simples ressecção cirúrgica. A taxa de cura dos tumores em fase intermédia pode ser aumentada através de um tratamento global que inclua quimioterapia. Alguns tumores, como o coriocarcinoma, o linfoma maligno, a leucemia, o neuroblastoma, o tumor de Ewing, o nefroblastoma, etc., podem ser curados através da quimioterapia, mesmo em fases avançadas. Deve dizer-se que, após mais de 40 anos de desenvolvimento, a Oncologia Médica tornou-se uma disciplina cada vez mais madura, cuja tarefa é aplicar fármacos químicos, agentes endócrinos, imunomoduladores, fármacos biologicamente direccionados e a medicina tradicional chinesa para servir os doentes com tumores.