As reacções gastrointestinais relacionadas com a dieta são principalmente devidas à irritação alimentar dos mecanorreceptores intestinais, quimiorreceptores (por exemplo, capsaicina), ou alterações do transporte gastrointestinal, pressão osmótica ou secreção. Os mecanismos específicos são os seguintes: i. Alergia alimentar De acordo com as estatísticas, 1-4% da população americana tem alergia alimentar. Os mecanismos da alergia alimentar podem ser divididos em mediados por IgE (hipersensibilidade tipo 1) e não mediados por IgE. As reacções alérgicas mediadas por IgE têm um início agudo e ocorrem mais frequentemente com alimentos como amendoins, nozes, ovos, leite, soja, peixe, cascas, morangos e trigo. A reacção alérgica mais comum é a urticária aguda e as reacções gastrointestinais comuns incluem náuseas, disfagia, dor abdominal, vómitos e diarreia. Os testes de punção cutânea são mais valiosos do que os testes de adsorção de radioalergénio para o diagnóstico de reacções de hipersensibilidade IgE. As reacções de hipersensibilidade não mediadas por IgE são mediadas por células Th2 e têm um início lento, com sintomas confinados ao tracto gastrointestinal. II. intolerância alimentar A intolerância alimentar reflecte uma resposta não imune a uma variedade de processos de doença, incluindo a sensibilidade ao glúten não celíaco (NCGS), os efeitos dos componentes químicos nos alimentos (por exemplo histamina, glutamatos, cafeína), deficiências enzimáticas (por exemplo lactase), perturbações de transporte (por exemplo frutose), e os efeitos dos hidratos de carbono de cadeia curta nos alimentos. Em particular, a intolerância alimentar está presente em 50-70% dos pacientes com SII e afecta seriamente a qualidade de vida dos pacientes. Os sintomas gastrointestinais induzidos pelos alimentos são altamente prevalecentes nas mulheres. Os alimentos intolerantes comuns incluem: dietas com elevado teor de hidratos de carbono, café, álcool, leite, chocolate, leguminosas, cebolas, couves e alimentos ricos em gordura e especiarias. Em terceiro lugar, a deficiência de lactase é a deficiência enzimática mais estreitamente associada à intolerância alimentar. A frutose é um monossacarídeo que frequentemente causa desconforto abdominal em pessoas com SII. A absorção da frutose no intestino delgado é baixa devido à quantidade limitada do transportador de frutose GLUT-5 nas células epiteliais do intestino delgado. A frutose não absorvida acelera a motilidade intestinal e aumenta a produção de gás intestinal, com 50% dos voluntários saudáveis a sofrer de má absorção da frutose após 25 g de frutose e até 75% após 50 g de frutose. Os hidratos de carbono de cadeia curta, geralmente encontrados em cereais, frutas, legumes, leguminosas e nozes, incluem frutanos, oligogalactanos (galactosomas) e polióis. Estas substâncias são difíceis de absorver no intestino delgado e podem aumentar a pressão osmótica no intestino grosso e causar fermentação por bactérias cólicas, levando a um desconforto gastrointestinal. A fermentação bacteriana cólica pode, por sua vez, produzir hidrogénio, metano, dióxido de carbono e ácidos gordos de cadeia curta. IV. A osmolalidade intestinal alterada é um mecanismo patogénico potencial para os sintomas da SII relacionados com a dieta e é observada em doentes com SII diarreica (SII-D). Alguns estudos descobriram que os danos epiteliais da mucosa intestinal microscópica, a hiperplasia linfocítica intra-epitelial e o alargamento da fenda das vilosidades são mais comuns em doentes que consomem trigo, soja, leite e levedura. V. Hipersensibilidade visceral Os doentes com doença intestinal podem ter uma tolerância menor a certos alimentos (por exemplo, capsaicina) do que a população normal em comparação com a população saudável. Os sintomas clínicos da SIBO não são específicos e são semelhantes aos da intolerância alimentar e dos distúrbios microecológicos intestinais. Não existe um padrão de ouro prático para testes. VII. microecologia intestinal A alteração do ambiente microbiológico intestinal provocada por uma dieta não controlada pode levar a sintomas clínicos de diarreia, inchaço, obstipação e outras manifestações diferentes.