O cancro do colo do útero é uma malignidade comum do sistema reprodutor feminino e é actualmente o único cancro que pode ser prevenido através da vacinação. O cancro do colo do útero é um cancro estreitamente relacionado com a infecção persistente por HPV de alto risco, e o seu desenvolvimento geralmente toma várias etapas: neoplasia intra-epitelial cervical (CIN1→CIN2→CIN3) → carcinoma cervical in situ → carcinoma invasivo cervical precoce → carcinoma invasivo cervical, e todo o processo leva geralmente 15 a 20 anos. Significa também que o rastreio regular é importante. Devido às características anatómicas do colo do útero, a detecção precoce do cancro do colo do útero é possível devido ao facto de o colo do útero poder ser visto através de um exame ginecológico. 1. quando começar o rastreio do cancro do colo do útero? A idade inicial para o rastreio do cancro do colo do útero é de 21 anos. As mulheres com <21 anos de idade têm um baixo risco de desenvolver cancro do colo do útero, e mesmo que ocorra cancro, a probabilidade de rastreio após os 21 anos de idade para detectar lesões precoces é elevada; o rastreio prematuro pode levar a testes e tratamentos desnecessários, alguns dos quais são mesmo prejudiciais e podem aumentar o risco de nascimento prematuro. 2) Quais são os métodos de rastreio do cancro do colo do útero? Existem três métodos de rastreio do cancro do colo do útero, como se segue. (1) Teste do papilomavírus humano de alto risco (HR-HPV) O método clínico comum é o método de captura de hibridação de segunda geração (método HC2), mas nos últimos anos, o novo método cobas 4800 HPV teste de ADN é recomendado internacionalmente para ser mais preciso e pode fornecer resultados de tipagem HPV 16 e 18. O papilomavírus humano, abreviado como HPV, está dividido em dois tipos: de baixo risco e de alto risco. O HPV de alto risco está intimamente associado ao cancro do colo do útero, especialmente os subtipos 16 e 18, as infecções por HPV estão mais intimamente associadas ao cancro do colo do útero. A investigação actual sugere que a infecção persistente por HPV de alto risco é o principal factor no desenvolvimento do cancro do colo do útero. A infecção por HPV no tracto genital é transmitida principalmente através das relações sexuais e a idade de pico da infecção situa-se entre os 18 e 28 anos. Apenas cerca de 5% estão persistentemente infectados. Para mulheres adolescentes com idades entre os 21-29 anos, os testes de HPV positivos repetidos podem representar infecção transitória recorrente em vez de infecção persistente, pelo que não é recomendado o rastreio com testes de HPV para este grupo etário, sendo em vez disso utilizado o rastreio citológico cervical. (2) Citologia cervical Comummente conhecida como esfregaço cervical, o método clínico comummente utilizado é a citologia cervical em meio líquido (TCT). (3) Colposcopia A colposcopia é um tipo de endoscópio que se refere à utilização clínica de um instrumento de ampliação entre o olho nu e um microscópio de baixa potência para visualizar directamente as lesões do colo do útero e do tracto genital inferior sob uma forte fonte de luz. A ampliação do colposcópio e o teste de reacção ao ácido acético e o teste de solução de iodo são utilizados para avaliar a extensão das lesões cervicais e para localizar biópsias para um exame patológico posterior sob visão colposcópica directa, o que pode efectivamente melhorar a exactidão do diagnóstico. São normalmente necessárias outras colposcopias e, se necessário, biopsias locais em casos de citologia cervical anormal e/ou testes HR-HPV (especialmente nos positivos para os subtipos 16 e 18 do HPV). 3) Como é realizado o rastreio do cancro do colo do útero para mulheres de diferentes idades? (1) Para mulheres de 21-29 anos, o método de rastreio recomendado é a citologia cervical apenas, uma vez de 3 em 3 anos. (2) Para mulheres de 30-65 anos, o método de rastreio recomendado é um teste combinado HR-HPV e citologia cervical uma vez de 5 em 5 anos, ou apenas citologia cervical uma vez de 3 em 3 anos. (3) Para as mulheres com >65 anos de idade, o rastreio pode ser interrompido se os resultados do rastreio anterior forem continuamente negativos.