Uma hérnia é um órgão ou tecido do corpo que deixa a sua posição anatómica normal e entra noutra parte do corpo através de um defeito ou orifício congénito ou de um ponto fraco adquirido, vulgarmente conhecido como hérnia umbilical ou hérnia inguinal. As hérnias umbilicais são mais comuns em bebés e são na sua maioria auto-cura, mas são suficientemente grandes para serem tratadas cirurgicamente por volta da idade de um ano. Os nódulos localizados na região inguinal, ou em alguns casos atingindo o escroto ou lábios, são chamados hérnias inguinais e a maioria requer intervenção cirúrgica. A maioria das hérnias são encontradas durante as trocas de fraldas. Nos bebés mais velhos, a maioria encontra-se durante o banho. Após forte choro e movimento, uma massa macia pode aparecer no umbigo, virilha e períneo, que desaparece após repouso ou em repouso, mas em alguns casos pode desaparecer por si só, acompanhada de distensão abdominal, vómitos e choro doloroso. Os factores comuns que causam hérnias nas crianças, tais como choro, tosse, defecação e micção, são que o órgão protuberante é principalmente o intestino delgado nos rapazes, pelo que se sente macio ao toque e é frequentemente acompanhado por um murmúrio de goiva quando retraído; nas raparigas, o ovário protuberante é a causa principal, pelo que um caroço do tamanho de um polegar, duro e principalmente doloroso, pode muitas vezes ser sentido. Algumas crianças podem sofrer de obstipação, perda de apetite, vómitos e, em alguns casos, choro e inquietação, e grandes hérnias podem causar imobilidade. Estes são os sintomas clínicos de uma hérnia e é necessária uma pronta atenção médica.