Os tabus sobre a dieta vieram primeiro do Clássico de Medicina Interna do Imperador Amarelo, no entanto, uma ênfase excessiva nos tabus sem qualquer base pode levar à desnutrição, pelo que se defende que os tabus devem ser determinados de acordo com a situação específica. Zhang Congzheng, um médico da Dinastia Jin, escreveu no seu livro Confucionismo que um paciente com diarreia prolongada foi curado ao tomar o fígado de ovelha, e atribuiu o elevado nível de emaciação do paciente e a dificuldade de curar a sua condição ao “pecado de evitar demasiados alimentos”. Ye Gui da dinastia Qing também disse: “Aqueles que comem por si próprios são aqueles cujos estômagos gostam de ser tónicos”. Todos estes são exemplos do domínio flexível das contra-indicações dietéticas. O conceito de contra-indicações alimentares e tabus engloba tanto conceitos amplos como estreitos. O conceito amplo de contra-indicações alimentares envolve alimentos e constituição, região, estação do ano, idade e condição, bem como preparação, uso e dosagem dietética. O conceito mais restrito de contra-indicações alimentares abrange as contra-indicações em relação à dieta e condições médicas. Na aplicação diária, devem ser observados os seguintes aspectos: as contra-indicações alimentares de uma doença são determinadas de acordo com o frio, calor e deficiência da doença, combinados com os cinco gostos e quatro gases do alimento. Segundo a antiga literatura médica chinesa, os alimentos a serem evitados durante a doença são altamente resumidos nas seguintes categorias: crus e frios: bebidas frias, alimentos frios, grandes quantidades de vegetais e frutas crus, etc. são contra-indicados para pacientes com diarreia fria do baço e do estômago. Pegajoso e escorregadio: Arroz e produtos noodle feitos de arroz glutinoso, cevada e vários tipos de arroz pegajoso são contra-indicados para pacientes com deficiência de baço e baço baço baço, ou para pacientes com o primeiro aparecimento de sensações externas. Gordura: carne, carnes gordas, alimentos fritos, produtos lácteos (pastelaria, queijo), etc. são contra-indicados para doentes com humidade, calor e catarro. Peixe: camarões, caranguejos, mariscos (mexilhões do mar, mexilhões), carneiro, carne de cão, veado, galo, etc. são contra-indicados para doentes com calor de vento, catarro, feridas e erupções cutâneas, e lesões internas do baço e do estômago. Picante: Cebola, gengibre, alho, malagueta, pimenta, alho francês, vinho, etc., são contra-indicados para pacientes com calor interno. Alimentos gordos: alimentos que podem causar a recorrência de doenças antigas e aumentar o peso de novas doenças. Para além dos alimentos de peixe, malcheirosos, picantes e outros acima mencionados, existem alguns alimentos especiais como o trigo mourisco, rebentos de feijão, carne de ganso, cabeça de frango, cabeça de pato, cabeça de porco, carne de burro, etc., que são contra-indicados para pacientes com asma, vento e doenças de pele. Onde o gás é picante e a carne, ajudará o fogo a dispersar o gás; sabor pesado e doce, ajudará a humidade e catarro; corpo macio e escorregadio, é através dos intestinos e diarreia; duro e firme. Se a carne for dura, é difícil de digerir; se for cozinhada, provocará congestão gasosa. Por exemplo, carne de vaca e frango são doces e quentes, e não devem ser comidos por pessoas com deficiência de Yin e fogo; castanhas de água e peras são doces, frias e cruas, e devem ser usadas com precaução por pessoas com baço e estômago frios.