Aspergillosis é o nome dado a uma variedade de doenças causadas por infecções fúngicas do género Aspergillus. As formas mais comuns são aspergilose broncopulmonar alérgica, aspergilose pulmonar e aspergilose invasiva. A maioria das pessoas inala esporos de Aspergillus diariamente, e a Aspergilose ocorre principalmente em indivíduos imunocomprometidos. Em alternativa, devido a esta doença, ou a medicamentos imunossupressores, é a principal causa de morte em leucemia aguda e transplante de células estaminais hematopoiéticas. A causa mais comum é Aspergillus fumigatus. As bolas fúngicas sintomáticas nos pulmões podem não produzir sintomas e podem ser detectadas apenas por raio-X torácico, ou podem causar tosse recorrente do sangue e ocasionalmente hemorragias graves, mesmo fatais, (ruptura vascular). As infecções pulmonares invasivas de início agudo de Aspergillus causam frequentemente tosse, febre, dores no peito e dispneia. A aspergilose afecta tecidos mais profundos e pode estar muito doente. Os sintomas incluem febre, calafrios, choque, algaraviar, e coagulação sanguínea. Os doentes podem desenvolver insuficiência renal, insuficiência hepática (icterícia), e problemas respiratórios. A morte pode ocorrer rapidamente. A aspergilose do canal auditivo pode causar comichão e dores ocasionais. O líquido do ouvido durante a noite pode deixar manchas no travesseiro. A aspergilose sinusal pode causar congestão nasal, por vezes dolorosa ou com descarga. Para além destes sintomas, a fluoroscopia ou tomografia computorizada (TAC) da área infectada pode fornecer pistas para o diagnóstico. Sempre que possível, os médicos enviam uma amostra de material infeccioso a um laboratório para identificar o fungo. Para diagnosticar a fluoroscopia torácica e a tomografia computorizada, a apresentação clássica da aspergilose pulmonar é o sinal de halo lunar, seguido do sinal de hemimelia do ar. Os testes hematológicos para a Aspergilose invasiva, teste galactomanano podem fazer o diagnóstico de uma forma não invasiva. Microscopicamente, Aspergillus spp. pode ser demonstrado de forma fiável pela coloração com prata, por exemplo, coloração com G ou GMS. Estas manchas dão à parede celular fúngica uma cor cinzenta-negra. Aspergillus spp. hyphae estão na gama de 2,5 a 4,5 µm de diâmetro. Têm hifas segregadoras, mas estas nem sempre são evidentes e podem ser confundidas com fungos articulados. O micélio Aspergillus mycelium tende a ter ramos bifurcados e depois progride para ramos bifurcados, sendo a maior parte do ângulo entre as bifurcações de 45° . Tratamento do açafrão-da-índia: Vários estudos animais testaram o efeito da curcumina (curcuma) na fibrose pulmonar, que é causada por radiação, drogas quimioterápicas e tóxicas, e estas experiências mostraram que a curcumina atenua os danos pulmonares. Um conjunto crescente de dados provenientes de estudos farmacológicos e estudos com animais também apoia este conceito. A curcumina tem um efeito protector em doenças pulmonares obstrutivas crónicas, lesões pulmonares agudas, síndrome de angústia respiratória aguda, e asma alérgica. A curcumina é útil na prevenção ou regulação da inflamação e do stress oxidativo, ambos. Os tratamentos actuais incluem voriconazole e liposomal anfotericina B , e novas descobertas recomendam o uso de esteróides orais leves para a aspergilose pulmonar durante um período de tempo mais longo, de preferência 6-9 meses. O uso de outros medicamentos, tais como anfotericina B, caspofungina (utilizada apenas em terapia combinada) , flucitosina (utilizada apenas em terapia combinada) , ou itraconazol, é utilizado para tratar esta infecção fúngica. No entanto, progressivamente mais infecções são resistentes ao triazolconazol. Infecções animais Embora relativamente incomuns nos humanos, as infecções por Aspergillus são comuns e perigosas nas aves, especialmente nos papagaios de estimação. Os patinhos e outros patos são particularmente susceptíveis à infecção porque tendem a ter má alimentação durante os períodos de mau tempo. As aves de rapina capturadas, tais como falcões e falcões, são susceptíveis a esta doença, especialmente se tiverem sido mantidos em más condições, especialmente se forem novamente alimentados com pombos, que frequentemente transportam Aspergillus. A Aspergilose tem sido o culpado de várias mortes rápidas e sucessivas recentes de numerosas aves aquáticas. De 8 a 14 de Dezembro de 2006, mais de 2.000 pombos pecuários morreram numa comunidade agrícola em Burley, Idaho, cerca de 150 km a sudeste de Boise. Suspeita-se que os resíduos de cereais bolorentos provenientes de campos agrícolas e de pastagens na área sejam a fonte. Em 2005, um surto semelhante de varroa causado por grãos bolorentos matou 500 patos-malhados em Iowa. Não há ligação entre Aspergillus e a gripe aviária H5N1 (comummente conhecida como “gripe aviária”), e a rápida sucessão de mortes causadas por Aspergillus pode levantar preocupações sobre um surto de gripe aviária. A análise laboratorial é a única forma de distinguir a gripe aviária da triquinose.