O número de dias necessários para a extração de um derrame pleural é determinado pela causa subjacente, sendo normalmente necessários cerca de 1 a 7 dias para a extração de um derrame pleural. No traumatismo torácico comum, derrame pleural causado por fratura de costela, apenas o líquido pleural residual tem de ser drenado e a extração pode ser concluída em cerca de 1 dia. Se for retirado um derrame pleural tuberculoso, a duração depende do tempo durante o qual o derrame pleural tuberculoso foi tratado eficazmente e é geralmente de cerca de 3 dias. Se o derrame pleural for causado por insuficiência cardíaca, o derrame pleural causado por tumores malignos, como o cancro do pulmão, requer um período de tratamento mais longo, normalmente cerca de uma semana. É eficaz na supressão do derrame pleural maligno ou do derrame pleural canceroso, e o derrame pleural melhorará gradualmente quando a insuficiência cardíaca melhorar. O tempo necessário para retirar o derrame pleural depende da causa específica, e normalmente leva cerca de uma semana. Quando ocorrem os sintomas acima referidos, deve dirigir-se a um hospital regular para efetuar um exame sistemático e aplicar medidas específicas para extrair o líquido de acordo com os resultados do exame.