O que causa uma hérnia nas crianças e porque é que a incidência é mais elevada nos rapazes do que nas raparigas?
Uma hérnia é uma protrusão de tecido ou de um órgão de uma parte fraca do corpo.
No início da vida embrionária, o testículo localiza-se atrás do peritoneu ao lado da 2ª a 3ª vértebra lombar e desce gradualmente fora da cavidade abdominal. O peritoneu descendente forma uma bainha, que atrofia e atresce pouco depois do nascimento, deixando para trás um cordão fibroso. Se não for atretica, pode formar-se uma hérnia hiatal congénita. Por vezes o esfíncter não fechado é apenas uma conduta muito pequena, que não aparece clinicamente como uma hérnia, mas apenas como uma seringomielia.
O testículo direito desce ligeiramente mais tarde do que o esquerdo e o esfíncter atresce mais tarde; portanto, as hérnias inguinais direitas são mais comuns.
As raparigas têm um ligamento redondo do útero que migra da mesma área e para fora da pélvis, o que também forma um esfíncter peritoneal, pelo que as raparigas também têm hérnias. As raparigas não têm um processo de migração para baixo dos testículos e o esfíncter fecha mais cedo, por isso a incidência é menor nas raparigas do que nos rapazes!
Como posso saber se o meu filho tem uma hérnia?
Uma hérnia ou xingomielia é normalmente indicada pela presença de uma massa na zona da virilha.
Uma hérnia pode curar-se a si própria? O que devem fazer os pais enquanto esperam pela cirurgia?
O esfíncter pode fechar durante algum tempo após o nascimento, mas uma vez formada uma hérnia, é raramente susceptível de sarar por si só. Não há necessidade de esperar que uma hérnia cicatriza por si só uma vez diagnosticada e um cirurgião pediátrico especializado deve ser consultado. Muitos médicos não especialistas, cujos conhecimentos não estão actualizados, aconselham que a hérnia cicatriza por si só dentro de meio ano de idade, o que é uma visão incorrecta! A cirurgia após um ano de idade é ainda mais incorrecta! Esteja atento a qualquer incidência de crescimento enquanto espera pela cirurgia!
Os pais podem detectar uma hérnia encarcerada? O que devem fazer os pais se ocorrer uma hérnia encarcerada?
Se a hérnia do seu filho não desaparecer durante várias horas, mesmo depois de dormir ou estar calado, e se ele chorar muito ou até vomitar, deve estar ciente de uma hérnia encravada. É importante procurar atenção médica imediata e elevar a posição da anca no caminho. Esteja ciente de que o vómito pode levar à aspiração!
Quando é que uma criança precisa de cirurgia?
Uma vez diagnosticada uma hérnia pediátrica, deve ser operada prontamente para evitar o encarceramento. Não há limite de idade para a cirurgia e recomendo pessoalmente que qualquer hérnia nos primeiros três meses de vida seja tratada no hospital o mais rapidamente possível!
Qual é a abordagem cirúrgica actual? Quantos dias de internamento hospitalar é necessário?
Existem actualmente dois tipos de cirurgia, a cirurgia laparoscópica tradicional ou minimamente invasiva, com uma estadia hospitalar de 1-3 noites.
A tradicional alta ligadura do saco hérnia é o tratamento básico da hérnia inguinal pediátrica, mas a cirurgia perturba a anatomia do canal inguinal e da medula espermática. Há uma incidência de cerca de 10% de hematoma escrotal e cerca de 0,5-1% das crianças do sexo masculino são danificadas intra-operatoriamente ao vaso deferente ou epidídimo, com possíveis complicações pós-operatórias, tais como atrofia testicular. Já está a ser gradualmente eliminado!
A cirurgia laparoscópica minimamente invasiva da hérnia permite a visualização directa do conteúdo da hérnia sem dissecar o canal inguinal e sem separar o tecido do cordão espermático, evitando assim as complicações da cirurgia convencional acima mencionadas. O laparoscópio permite a observação intra-operatória do fecho do esfíncter contralateral (as estatísticas actuais mostram que cerca de 30-40% das crianças têm uma combinação de esfíncteres contralaterais não fechados), eliminando a possibilidade de uma hérnia contralateral numa única operação sem incisões cirúrgicas adicionais. A incisão laparoscópica é feita no umbigo sem pontos e um cirurgião experiente pode conseguir uma cicatriz de incisão que está quase completamente escondida na fossa umbilical.
A cirurgia nos rapazes irá afectar problemas futuros de fertilidade?
O funcionamento normal por um especialista altamente treinado não afectará a fertilidade futura da criança!
Existe alguma dor pós-operatória significativa?
Há sempre dor após a cirurgia, mas após uma cirurgia minimamente invasiva, há muito pouca dor. Um pequeno número de crianças é sensível e pode ter analgesia pós-operatória.
Haverá recidivas após a cirurgia?
Todas as cirurgias de hérnia têm a possibilidade de recorrência, mas a taxa de recorrência varia entre hospitais e cirurgiões de diferentes níveis de competência. A taxa de recorrência após a cirurgia laparoscópica em hospitais especializados em crianças é geralmente inferior a 1 em 1000! Este é um resultado muito bom!
A que devo prestar atenção depois da cirurgia à hérnia?
Durante um período de tempo após a cirurgia à hérnia, deve-se tentar evitar actividades extenuantes como levantar coisas pesadas, carregar objectos pesados, tossir e espirrar. As crianças pequenas devem tentar minimizar o choro.