Na maioria dos doentes com síndrome de Guillain-Barré, o tempo de sobrevivência geralmente não é afetado; no entanto, os doentes gravemente doentes, mais velhos ou em más condições físicas, que progridem rapidamente e necessitam de respiração assistida, ou que estão acamados durante longos períodos de tempo, têm frequentemente um mau prognóstico e a sua esperança de vida é afetada, e os doentes com envolvimento do músculo respiratório ou paralisia bulbar ou disfunção autonómica grave podem morrer em qualquer altura durante a fase aguda. A síndrome de Guillain-Barré é uma neuropatia periférica autoimune que afecta principalmente a medula espinal e os nervos periféricos e caracteriza-se por um início rápido dos sintomas, com um pico em cerca de 2 semanas e uma história de infeção 1-3 semanas antes do início da doença. A principal manifestação é uma paralisia retardada simétrica dos membros, que começa frequentemente nos membros inferiores e envolve gradualmente o tronco e os nervos cerebrais, e pode ser acompanhada por sensações anormais nas extremidades, como sensação de ardor, dormência, distribuição em forma de luva e em forma de luva; alguns doentes podem apresentar rubor cutâneo, aumento da sudação e outras disfunções autonómicas. Nos casos mais ligeiros, o tratamento ativo não costuma afetar a esperança de vida normal. No entanto, se a doença for grave, alguns doentes podem desenvolver perturbações respiratórias durante a fase aguda da doença, que podem ser fatais em qualquer altura se não forem corrigidas a tempo. Se o doente ficar tetraplégico e acamado durante longos períodos de tempo, existe também o risco de infeção pulmonar que pode afetar a esperança de vida normal se não forem tomadas precauções. Em conclusão, não é possível generalizar a duração da vida de um doente com a síndrome de Guillain-Barré, mas recomenda-se uma intervenção ativa nas fases iniciais da doença e, se for tratada adequadamente, não haverá sequelas e a esperança de vida normal não será afetada. No entanto, se ocorrerem sequelas, devem ser observados cuidados intensivos e reabilitação física sob controlo médico.