Nos tempos antigos, quando a mulher ou concubina de um imperador desenvolveu acidentalmente estrias durante a gravidez, ela não gostava do imperador e ficou sem favor para o resto da sua vida. Embora a poligamia tenha sido banida nos tempos modernos e não haja necessidade de se preocupar em perder o favor se se lhe arranjarem estrias, é desagradável para qualquer mulher tê-las no seu corpo. O pior, porém, é que as estrias não são uma doença, e a medicina moderna ainda não as estudou o suficiente para poder dizer algo sobre a sua causa. A pesquisa mais antiga sobre estrias que se pode encontrar é um artigo publicado em 1959 por Baldwin, um médico australiano, que sugere que o crescimento das estrias não está directamente relacionado com o alongamento da pele, mas sim com hormonas adrenocorticotrópicas. Esta conclusão difere ligeiramente do entendimento actual das estrias. Em geral, a causa das estrias pode ser explicada pelos efeitos hormonais da gravidez e pelos danos nas fibras elásticas e de colagénio da pele causados pelo inchaço abdominal, resultando em padrões rosados ou púrpura claros na pele; embora estes padrões possam desaparecer após o parto, deixam linhas brancas ou branco-prateadas. E as estrias não são curáveis. Embora existam tratamentos comercialmente disponíveis para as estrias, tais como irradiação, dermoabrasão e cascas de ácido de fruta, estes métodos reduzem as estrias e não as curam completamente. Estrias nas pernas, abdómen e seios O tratamento mais eficaz para as estrias é evitar que estas aconteçam em primeiro lugar. Embora a maioria das estrias apareçam nos quinto a sexto meses de gravidez, devem ser prevenidas nas fases iniciais da gravidez. Uma dieta sensata e um controlo de peso são as formas mais comuns de prevenir as estrias. Para as futuras mães, o aumento de peso deve ser inferior a 2kg por mês durante a gravidez e deve ser limitado a 11-14kg durante toda a gravidez. É também necessário aplicar azeite, óleo de amêndoa e manteiga de cacau em áreas gordurosas como o abdómen e as pernas para aumentar a elasticidade da pele. Isto porque as causas das estrias ainda não são conhecidas e os cuidados de rotina são apenas uma medida preventiva básica, não uma prevenção completa. Afinal de contas, algumas raparigas têm estrias mesmo antes de terem dado à luz, e as razões para tal não podem ser generalizadas. Algumas são causadas pela degeneração das fibras elásticas devido ao glucocorticoide no corpo, outras pela obesidade, outras pelo estiramento excessivo da pele devido ao crescimento rápido durante a puberdade, e outras pelo uso prolongado de glucocorticoide. As estrias não são exclusivas das mulheres, mas também podem aparecer no corpo dos homens. Assim, a melhor maneira de lidar com as estrias é ser proactivo, relaxar e deixar a natureza seguir o seu curso.