O olho é como uma câmara, e a lente é uma lente biconvexa transparente, tal como a lente de uma câmara, através da qual a luz é claramente imitada na retina. Quando a lente está turva, a transmissão de luz é afectada e a visão torna-se pouco clara. As cataratas são classificadas como de desenvolvimento, senis, traumáticas, tóxicas e complicações, todas elas causadas pela degeneração proteica da lente e pela turvação.
Cataratas geriátricas, como o nome indica, estão relacionadas com a idade, o que significa simplesmente que, à medida que uma pessoa envelhece, a lente torna-se turva com a idade. A patogénese das cataratas senis ainda não foi totalmente revelada e pode estar relacionada com o envelhecimento, sobre-exposição a longo prazo à luz ultravioleta, factores genéticos, desnutrição, etc.
Cataract é uma doença cegante, mas pode ser curada cirurgicamente. Na longa história da humanidade, a cirurgia da catarata passou por várias fases de desenvolvimento, e a moderna cirurgia de ultra-sons de emulsificação de cataratas é quase perfeita. O procedimento utiliza uma máquina de emulsificação ultra-sónica para esmagar e aspirar o núcleo e o córtex do cristalino através de uma incisão córnea ou escleral de cerca de 3 mm, preservando a cápsula posterior do cristalino para que uma LIO de câmara posterior possa ser implantada. A vantagem significativa é que a incisão cirúrgica é pequena, apenas 3 mm quando a lente dobrada é implantada, a incisão cicatriza rapidamente após a cirurgia, o astigmatismo da córnea é pequeno, e a visão satisfatória pode ser obtida numa fase precoce.
No entanto, muitas pessoas ainda têm muitos equívocos e mal-entendidos sobre o tratamento da catarata senil.
O primeiro equívoco é a crença excessiva no tratamento medicamentoso. Actualmente, não existe nenhum medicamento especial para a catarata. Muitas pessoas idosas acreditam na medicação durante muito tempo e não procuram tratamento médico a tempo mesmo quando a sua visão diminui, por vezes até atrasando o melhor momento para tratar a doença ocular. Mesmo que a catarata esteja demasiado avançada, pode não conseguir regressar à melhor qualidade visual, mesmo que seja tratada por cirurgia. Portanto, não se deve ser demasiado supersticioso quanto ao efeito dos fármacos sobre as cataratas senis. Uma vez que a perda de visão é grave, deve-se procurar consulta médica e escolher o tratamento cirúrgico numa fase mais precoce.
>br />A segunda concepção errada é que a cirurgia só pode ser feita quando não se consegue ver. Algumas pessoas pensam que a cirurgia só pode ser feita quando a catarata está madura, ou seja, completamente invisível, o que é uma visão desactualizada. Com a aplicação de tecnologia de emulsificação por ultra-sons de pequena incisão e LIOs dobráveis, a cirurgia pode ser realizada desde que a visão seja inferior ao normal e afecte o trabalho e a vida. Neste momento, a incisão cirúrgica é pequena, menos dolorosa, menos complicações, recuperação pós-operatória mais rápida e melhor qualidade de visão. Além disso, as cataratas excessivamente maduras podem também causar sérias complicações, tais como glaucoma secundário e uveíte; entretanto, as cataratas excessivamente maduras são muito grandes e duras, e a cirurgia de emulsificação ultra-sónica requer uma energia relativamente grande, que é prejudicial para os olhos. Geralmente falando: os idosos podem considerar a cirurgia quando a sua visão corrigida por cataratas é inferior a 0,4.
>br />A terceira concepção errada é que os idosos não podem ser operados. Algumas pessoas pensam que a cirurgia é desnecessária ou perigosa porque são demasiado idosas para serem operadas. De facto, a actual cirurgia avançada da catarata ultrapassou basicamente o limite de idade, desde os 100 anos de idade até às crianças com 3 meses de idade, todas elas podem ser operadas, e o tempo real de operação demora apenas 10 minutos. Além disso, alguns idosos com tensão arterial elevada, diabetes e doenças cardíacas podem ser operados desde que a sua tensão arterial, função cardíaca e açúcar no sangue sejam controlados por medicina interna dentro do intervalo relativamente normal.
A quarta concepção errada é que as cataratas posteriores podem ocorrer após a cirurgia da catarata, por isso, porquê sofrer de novo a dor da cirurgia. As cataratas pós-operatórias ocorrem em 10%-20% dos pacientes que são operados, o que significa que o revestimento da cápsula da IOL se torna nublado após a cirurgia e afecta a visão. Se ocorrer uma catarata posterior, esta pode ser tratada com terapia laser para restaurar imediatamente a visão sem necessidade de cirurgia.
O quinto equívoco é que não há mal nenhum em não ser operada quando a catarata está madura, ou seja, não se consegue ver. Este ponto de vista é muito errado e perigoso. Estas doenças oculares ocorrem principalmente nas fases média e tardia da catarata, tais como a fase de expansão e a fase de sobreamadurecimento, que podem não só causar cegueira, mas também, por vezes, causar uma inflamação grave no olho, resultando na atrofia do globo ocular. Alguns pacientes podem ter de ser removidos dos olhos devido a dores oculares de longa duração que são insuportáveis. Portanto, recorda-nos que as cataratas devem ser tratadas cirurgicamente quando atingem um determinado nível.