Recentemente, os doentes perguntam frequentemente sobre a infecção pelo HPV e, por vezes, estão nervosos por receberem um teste HPV positivo. O que é o HPV? O HPV é um grande grupo de vírus oncogénicos contendo quase 100 genótipos de ADN que podem infectar as membranas mucosas ou o epitélio cutâneo, causando na sua maioria papilomas ou verrugas benignas. As verrugas comuns, verrugas planas e condilomas são causadas por este grupo de vírus, mas diferentes subtipos do vírus causam lesões diferentes. Mais de cem subtipos de HPV foram isolados e destes, os HPV 6, 11, 16, 18, 31 e 33 estão associados a verrugas. Como é transmitido o HPV? A infecção por HPV é causada principalmente pelo contacto próximo com pessoas com condiloma acuminado ou com sintomas insidiosos ou subclínicos, mas as infecções não-genitais (tais como verrugas comuns ou planas) ocorrem principalmente por contacto próximo da pele com a pele (por exemplo, natação, ginásio, etc.). O vírus entra no corpo através de pequenas lesões cutâneas (muitas vezes não visíveis ou perceptíveis a olho nu) e infecta células formadoras de queratina, provocando a proliferação de tais células e formando verrugas. O HPV é fácil de matar? O vírus HPV é altamente viável, é resistente ao calor e à secura, não tem uma cápsula e nem a luz UV nem o álcool são eficazes para o matar. É normalmente inactivado por aquecimento a 56°C durante 30 minutos. Como evitar a infecção por HPV? Antes de mais, limpe-se e evite a exposição ao vírus. Os locais públicos devem ser desinfectados com mais frequência. Se conseguir desinfectar toalhas partilhadas e a sua própria roupa interior a alta temperatura e pressão, como nos hospitais, será impossível espalhar o vírus. Como é que posso detectar este vírus? Como o vírus não entra na corrente sanguínea, os anticorpos no sangue são muito mínimos e aparecem durante um período de tempo relativamente curto, eu pessoalmente não penso que os testes sanguíneos sejam muito fiáveis. Os testes PCR e a tipagem de lesões cutâneas localizadas ou epitélio mucoso são agora comummente utilizados. O que é alto risco e baixo risco? Alto risco e baixo risco são os respectivos riscos do vírus causador do cancro do colo do útero. Se eu testar positivo para HPV, tenho condiloma acuminatum? Um diagnóstico de condiloma acuminatum requer sintomas clínicos e uma história de contacto relevante, o que significa que deve haver uma erupção cutânea de condiloma acuminatum. Ou se for HPV negativo (não testado) mas tiver lesões típicas, também tem condiloma acuminado. O que devo fazer se uma mulher tiver um teste cervical positivo para HPV mas não tiver condiloma acuminado? Recomenda-se um teste repetido em seis meses e, se persistir (mais de um ano), um esfregaço cervical ginecológico anual (TCT) e, se necessário, uma biópsia colposcópica.