Normalmente, as pessoas que têm um contacto próximo com a tuberculose infecciosa são chamadas contactos próximos da tuberculose. Estas pessoas são susceptíveis de estarem infectadas com uma maior quantidade de bactérias da tuberculose devido ao contacto próximo com o doente e, portanto, são mais susceptíveis de desenvolver a doença do que outras pessoas, devendo-lhes ser dada especial atenção. Os contactos próximos devem sempre prestar atenção a se têm sintomas de tosse prolongada e produção de expectoração, e se tiverem, devem ir ao hospital para testes relevantes o mais cedo possível para evitar atrasar o diagnóstico e o tratamento. Os contactos próximos incluem geralmente vários tipos de pessoas: 1. membros da família que vivem com o paciente, ou pessoas que vivem juntas em espaços de vida densos (tais como dormitórios civis, dormitórios estudantis, dormitórios prisionais, etc.); 2. colegas que partilham escritórios com o paciente; 3. pessoas que têm contacto de curto prazo com o paciente em espaços confinados, tais como pessoas que estão muito próximas do paciente durante voos de longo curso.