Os resultados do rastreio do VIH estão geralmente disponíveis no mesmo dia porque o rastreio do VIH é principalmente um teste para anticorpos do VIH, e os métodos que utiliza são geralmente ELISA, quimioluminescência ou imunofluorescência. A sensibilidade deste método é ainda relativamente elevada, atingindo mais de 99%. Se o teste for negativo, o doente não está infectado com o VIH; se o teste for positivo, o doente pode estar infectado com o VIH, e são necessários mais testes de confirmação para determinar se o doente está infectado com o VIH. Se o teste de confirmação for negativo, o doente não está infectado com SIDA; se o teste de confirmação for igualmente positivo, o doente está infectado com SIDA. Neste caso, a contagem de HIV-RNA e CD4 e linfócitos T deve ser melhorada, e o tratamento com medicamentos antivirais deve ser iniciado o mais cedo possível.