A tuberculose é uma doença infecciosa causada pela bactéria da tuberculose. A causa é uma infecção devida à inalação da bactéria da tuberculose contida na tosse de um doente com tuberculose, etc. Entre eles, aqueles que excretam bactérias na expectoração são chamados tuberculose infecciosa. Contudo, existe uma grande diferença entre infecção e início da doença. Mesmo quando infectadas com bactérias da tuberculose, quase todas as pessoas (80-90%) não desenvolvem a doença. Se a doença se desenvolver, é geralmente dentro de 4-6 meses a 2 anos após a infecção. A doença da tuberculose pode ser curada com tratamento adequado (tomando medicamentos anti-TB) dentro de um certo período de tempo (mínimo de 6 meses). Nem todos os tipos de tuberculose são contagiosos. Nem qualquer pessoa com tuberculose é contagiosa em qualquer altura durante a sua doença. Em termos relativos, alguns tipos de TB são frequentemente contagiosos, enquanto a TB extrapulmonar (por exemplo, TB óssea, tuberculose meníngea, etc.) não é contagiosa. Quando um doente que expele bacilos fala, tosse, espirros e outros movimentos rápidos de exalação, as secreções com bactérias da tuberculose são expelidas com a exalação, formando gotículas de tamanhos variáveis com quantidades variáveis de bactérias. Os núcleos de partículas contendo bactérias são suspensos no ar. Se as gotículas e partículas contendo bactérias inaladas por pessoas saudáveis forem adsorvidas pela membrana mucosa do tracto respiratório superior, podem ser facilmente expelidas do corpo devido à tosse causada pelo movimento de cílios. Cerca de 5% das partículas finas que contêm bactérias da tuberculose podem entrar nos alvéolos através dos brônquios terminais e causar infecção por tuberculose nos pulmões. Isto está a causar a infecção por gotículas. No entanto, quando o doente está curado, já não é um agente infeccioso. A forma mais fácil e fiável de medir e determinar se um doente é infeccioso é esfregar a expectoração do doente e realizar um exame microscópico. Se a baciloscopia for positiva para bacilos antiácidos, o doente é considerado infeccioso, ou “infeccioso”. O tempo mais infeccioso para a tuberculose infecciosa é antes da detecção e tratamento. Por conseguinte, a detecção precoce e o tratamento adequado e atempado da fonte de infecção devem ser enfatizados.