>br />Linfócitos são uma classe de células derivadas de células estaminais hematopoiéticas da medula óssea que se desenvolvem e amadurecem em órgãos linfóides e têm o papel de produzir e transportar anticorpos e de defender contra infecções virais, e são um importante componente celular da função de resposta imunitária do corpo.
Leucócitos são compostos principalmente por neutrófilos, monócitos, eosinófilos, basófilos e linfócitos, portanto, dois indicadores da percentagem e do valor absoluto destas células estão presentes nas análises sanguíneas de rotina. A percentagem de linfócitos é a percentagem de linfócitos na contagem total de glóbulos brancos. Em condições fisiológicas normais, a percentagem de linfócitos é de 20-40%, abaixo de 20% é chamada uma baixa percentagem de linfócitos.
Diminuição da percentagem de linfócitos verifica-se principalmente com uma diminuição do número absoluto de linfócitos, por exemplo, com a aplicação de tratamentos tais como adrenocorticosteróides, agentes alquilantes, globulina anti-linfócitos, bem como com danos por radiação, doença imunodeficiente celular, deficiência congénita de gamaglobulina. Em alguns outros casos pode ocorrer uma diminuição relativa da percentagem de linfócitos, principalmente devido a um aumento do número de outras células, tais como leucemia e infecções bacterianas graves, onde o número de neutrófilos aumenta significativamente e a percentagem de linfócitos diminui relativamente.
Por isso, existem mais causas de baixa percentagem de linfócitos, mas não é significativo diagnosticar a doença com base numa baixa percentagem de linfócitos apenas na rotina sanguínea, só pode ser utilizado como rastreio inicial, e o diagnóstico precisa de ser confirmado através da combinação de sintomas clínicos e outros testes laboratoriais relevantes.