Linfócitos estão principalmente divididos em três categorias: Células T, células B e células naturais assassinas (NK), que são as principais células imunitárias do corpo.
Valor normal de referência de linfócitos: adultos (0,8 a 4) × 10*9/L. O número de linfócitos é afectado tanto por factores fisiológicos como patológicos. Linfócitos baixos incluem descidas absolutas e relativas.
Ainda das várias causas que causam um aumento significativo dos neutrófilos pode levar a uma diminuição relativa dos linfócitos e a uma diminuição da relação linfocitária, mas o número absoluto não é reduzido. As condições fisiológicas geralmente incluem uma gravidez tardia, parto, após um exercício extenuante ou parto, após uma refeição completa ou duche, e após temperaturas elevadas ou frio intenso, tudo isto pode resultar numa elevada proporção de neutrófilos e numa baixa proporção de linfócitos. As causas comuns em casos patológicos são várias infecções, especialmente infecções sépticas tais como Staphylococcus aureus, Streptococcus haemolyticus, e infecções por Streptococcus pneumoniae, onde os testes laboratoriais irão sugerir que a proporção de neutrófilos será alta e a proporção de linfócitos baixa. As elevadas proporções de neutrófilos e as baixas proporções de linfócitos também são observadas em casos de lesão grave de tecidos e destruição maciça de células sanguíneas, tais como traumatismo grave, após uma grande cirurgia, queimaduras maciças, enfarte agudo do miocárdio, e hemólise intravascular grave.
A redução de linfócitos é comum por várias razões: linfocitopenia durante a recuperação da gripe; infecção por HIV, que destrói selectivamente as células CD4+ levando a uma redução marcada nas células CD4+ e a uma relação CD4+/CD8+ invertida; tuberculose, com uma redução marcada nas células CD4+ na linfocitopenia precoce, que pode voltar ao normal se o tratamento for eficaz; agentes alquilantes (ciclofosfamida, etc.). ) podem causar uma diminuição significativa dos leucócitos, acompanhada por uma diminuição significativa dos linfócitos, e a diminuição dos linfócitos pode persistir durante vários anos após a interrupção do tratamento; a radioterapia pode destruir linfócitos, com cada radioterapia de baixa dose a produzir uma destruição mais forte do que 2 radioterapia de alta dose por semana; doenças imunitárias como o lúpus eritematoso sistémico, artrite reumatóide, doença mista do tecido conjuntivo, e polimiosite, devido aos anticorpos que produzem anticorpos anti- linfócitos, resultando na destruição e diminuição dos linfócitos, e o grau de diminuição está relacionado com o título do anticorpo; imunodeficiências congénitas, tais como vários tipos de imunodeficiência combinada grave, ataxia capilar, desnutrição ou deficiência de zinco, podem causar linfocitopenia em graus variáveis. Alguns medicamentos também podem causar linfopenia, tais como menadiona, fenilbutirato de mostarda azotada, cortisona, epinefrina, lítio, ácido nicotínico, esteróides, etc.
Por isso, não é significativo diagnosticar a doença com base numa baixa percentagem de linfócitos apenas na rotina sanguínea, mas precisa de ser combinado com sintomas clínicos e outros testes laboratoriais relevantes.