Não mais do que quantos mililitros de líquido pericárdico, ou seja, não mais do que a quantidade aspirada pela primeira vez, não deve normalmente exceder 100 ml.
Normalmente, existem 15-50 ml de líquido pericárdico na cavidade pericárdica, que serve de lubrificante. Se o doente tiver doenças neoplásicas ou infecciosas, o líquido pericárdico aumentará e terá de ser aspirado. Na primeira aspiração, o volume de aspiração deve ser de 100 ml e, em seguida, o volume de aspiração pode ser aumentado gradualmente e cada aspiração subsequente não deve exceder 300-500 ml.
No caso de derrame pericárdico, a primeira aspiração de mais de 100 ml pode levar ao desenvolvimento de edema pulmonar. Por isso, quando a aspiração de derrame pericárdico é efectuada pela primeira vez, é importante controlar o volume de aspiração, que não deve exceder 100 ml, e a velocidade de aspiração deve ser lenta. Se o doente sentir desconforto ou se for aspirado sangue, a aspiração deve ser interrompida imediatamente.