O tónus muscular normal é essencial para a coordenação dos movimentos corporais, e nas crianças com paralisia cerebral, a distonia é um grupo de síndromes em que a contracção muscular excessiva causa torção persistente ou postura anormal em parte ou em todo o corpo. É uma desordem extrapiramidal caracterizada por movimentos involuntários lentos, contínuos e fortes de torção, como movimentos involuntários dos músculos proximais do pescoço, face, tronco e membros. Os sintomas são exacerbados pelo movimento, e em casos graves, a actividade muscular anormal ocorre mesmo quando o paciente está calmo; há uma falta selectiva de actividade muscular durante o movimento, e a conclusão do movimento é dificultada pela sobreactividade dos músculos não relacionados em áreas distantes. Se a criança tiver um historial de nascimento anormal, como asfixia, cerco do cordão umbilical, líquido amniótico de mecónio ou nascimento prematuro, deve ser considerada a possibilidade de desenvolvimento cerebral anormal ou lesão cerebral anterior. As crianças com paralisia cerebral têm frequentemente um tónus muscular anormal, principalmente sob a forma de aumento, diminuição ou oscilação do tónus muscular. No aumento do tom, os músculos são rígidos, a resistência ao movimento passivo é aumentada e o alcance do movimento articular é reduzido. A diminuição do tónus muscular caracteriza-se por músculos lentos e macios, resistência reduzida ao movimento passivo e uma maior amplitude de movimentos articulares. A natureza hesitante do tónus muscular refere-se ao facto de a tensão muscular ser completamente normal quando a criança está quieta, mas aumenta significativamente durante a actividade muscular motora ocasional, mudando de tensão baixa para alta. O curso de desenvolvimento do tónus muscular caracteriza-se por um aumento do tónus flexor durante o período neonatal e uma diminuição gradual do tónus para o normal à medida que a criança vai envelhecendo. Portanto, em alguns casos menos graves de paralisia cerebral espástica, o aumento do tónus muscular não é óbvio até aos 6 meses de idade, o que por vezes torna o diagnóstico difícil. No entanto, algumas crianças com paralisia cerebral espástica grave podem ainda apresentar um tom aumentado até aos 6 meses de idade. Na paralisia cerebral espástica, o aumento do tom pode aparecer como uma “faca dobrável”, mas é importante notar que se o membro for repetidamente flexionado e estendido várias vezes sucessivamente durante o exame, a sensação de “faca dobrável” tornar-se-á gradualmente menos pronunciada. O tipo de discinesia tardive está frequentemente ausente até à idade de 1 ano, mas torna-se mais pronunciado com a idade, frequentemente sob a forma de “roda dentada” ou “tubo de chumbo”. O tipo anquilosante mostra um aumento do tónus muscular sob a forma de um “tubo de chumbo”. O tipo ataxico não tem tónus muscular aumentado, enquanto que o tipo hipotónico tem tónus muscular baixo, maior amplitude de movimento nas articulações mas reflexos tendinosos activos ou hiperactivos. 1. Myotonia é a tensão dos músculos num estado calmo e é entendida pela flexão passiva, endireitamento, rotação do membro para a frente e para trás. Nas crianças pequenas, a mão pode ser abanada segurando o antebraço e o alcance do movimento da mão é utilizado para determinar o tom do membro superior. O tónus muscular dos membros inferiores também pode ser medido segurando a perna inferior e abanando o pé, e julgando o tónus de acordo com a amplitude de movimento do pé. Se o movimento passivo das articulações tiver uma grande amplitude de movimento, significa que o tónus muscular é baixo, e se o alcance do movimento das articulações for pequeno e limitado, significa que o tónus muscular é alto. Para compreender a amplitude de movimento da articulação do ombro do membro superior, pode verificar o “sinal do lenço” e observar a relação entre a articulação do cotovelo e a linha média do tronco. Para compreender o tónus muscular do membro inferior, pode verificar o ângulo de rapto, o ângulo do carpo, o teste de toque do calcanhar e o ângulo de dorsiflexão do pé. 3, verificar o tónus muscular também pode ser compreendido através do “teste de tracção”, este teste é fácil de agarrar, segurar as mãos da criança, puxá-las da posição supina para uma posição sentada, observar a cabeça pendurada para trás para compreender o tónus muscular da parte de trás do pescoço. É importante notar ao verificar o tónus muscular: algumas crianças mais velhas com um curso de doença mais longo podem ter contraturas articulares que restringem o movimento articular e não devem ser confundidas com o aumento do tónus muscular. É importante estar atento ao tónus muscular do seu bebé e procurar cuidados médicos se notar quaisquer anomalias. No caso de paralisia cerebral, a causa raiz da doença é o dano cerebral e é difícil melhorar o tónus muscular simplesmente através de reabilitação e massagem. A doença da criança está no cérebro, pelo que as células cerebrais devem ser reparadas na origem, e depois deve ser efectuado treino físico para combinar o tratamento do cérebro e o tratamento da paralisia, a fim de melhorar completamente o tónus muscular.