Uma pessoa normal que de repente se torna psicótica pode estar a sofrer de uma perturbação mental orgânica, tal como uma lesão cerebral traumática ou uma infecção do sistema nervoso central, também conhecida como encefalite. Pode também ser visto em infecções físicas, tais como sífilis ou doenças venéreas, que podem também apresentar sintomas psicóticos, mas o paciente pode também ter um distúrbio de consciência. Também pode ser visto em perturbações psiquiátricas funcionais, tais como histeria, em que o paciente sofre de perturbações psicóticas súbitas, perturbações da fala ou explosões emocionais devido a estímulos mentais ou sugestão psicológica. Há também episódios agudos de esquizofrenia ou mania, que podem ser caracterizados por perturbações psicóticas súbitas. Há também pacientes com depressão que podem ter episódios agudos repentinos, tais como rigidez depressiva ou uma súbita mudança para mania. Os pacientes com ansiedade muito grave podem também parecer psicóticos e podem estar muito nervosos, medrosos, em pânico e nervosos.