Brucelose A brucelose, também conhecida como doença de Bane (aborto contagioso dos bovinos), febre da Crimeia, febre de Gibraltar, febre de Malta, febre de Malta, febre mediterrânica, febre das rochas ou febre undulante, é uma infeção zoonótica virulenta causada pela ingestão de leite ou carne de animais infectados não pasteurizados ou pelo contacto próximo com as suas secreções. A transmissão de pessoa para pessoa, e possivelmente através de contacto sexual ou de canais de mãe para filho, é extremamente rara. As Brucella são bactérias pequenas, gram-negativas, não móveis, não formadoras de esporos e em forma de bastonete (coccobacillus). São organismos parasitas intracelulares partenogeneticamente parasitas que causam uma doença crónica que normalmente dura toda a vida. Os sintomas incluem suores profusos e dores articulares e musculares. A brucelose é reconhecida como uma zoonose desde o século XX. História e NomenclaturaA doença conhecida como febre de Malta é atualmente conhecida como brucelose. O Dr. David Bruce, em 1887, estabeleceu uma relação causal entre o organismo e a doença. Em 1897, o veterinário dinamarquês Bernhard Bang isolou a bactéria Borrelia burgdorferi de fetos abortados, dando origem ao nome da doença de Bang. Themistocles Zammit, um médico e arqueólogo maltês, foi nomeado cavaleiro em 1905 por ter determinado que a principal fonte do agente patogénico era o leite não temperado, sendo a doença conhecida desde então como febre de Malta. Nos bovinos, a doença é conhecida como aborto contagioso e aborto infecioso. O nome comum da febre bordetella deriva da febre ondulante (ou “ondulada”) que sobe e desce durante várias semanas em doentes não tratados. No século XX, a brucelose, que recebeu o nome do Dr. Bruce, substituiu gradualmente os nomes do século XIX, febre mediterrânica e febre de Malta. A brucelose foi implicada na neurologia em 1989, quando neurologistas da Arábia Saudita descobriram a brucelose neurotípica. Foram utilizados os seguintes nomes obsoletos para a brucelose: Brucella? Septicemia por Brucella? Febre de Chumble? Febre de Chumble (humana)? Febre da Crimeia? Febre de Chipre? Febre de Chumble? Febre da misericórdia? Febre da cabra? Septicemia por Borrelia burgdorferi? Doença do leite? Febre da montanha? Febre napolitana? Febre satânica? Febre lenta? Febre escocesa? Doença de Jones Brucelose animal Os animais domésticos infectados são Brucella abortus (brucelose caprina e ovina), Brucella abortus (suína, brucelose suína), Brucella abortus (bovinos e bisontes), Brucella ovale (ovinos), Brucella canis (cães), Brucella abortus infecta bisontes e alces na América do Norte, Brucella porcine é prevalente na América do Norte em caribus, e Brucella foi isolada de várias espécies de mamíferos marinhos (patas finas e cetáceos). Aborto por brucelose bovina A Brucella abortus é a principal causa de brucelose em bovinos na América do Norte. As bactérias são libertadas em animais infectados durante o parto ou aborto perinatal e, uma vez expostas, a probabilidade de um animal ficar infetado é uma variável que depende da idade do animal que liberta as bactérias, do estado de gestação e de factores intrínsecos do animal suscetível, bem como da quantidade de bactérias expostas ao animal. Os sinais clínicos mais comuns dos bovinos infectados com Brucella bovis incluem uma elevada incidência de aborto, artrite e falha da pelagem fetal. Nos animais, existem duas causas principais de aborto espontâneo. A primeira é devida ao eritrotetrol, que promove a infeção do feto e da placenta. A segunda deve-se à falta de atividade anti-brucélica no líquido amniótico. As bactérias também podem sobreviver no trato reprodutor masculino, como as vesículas seminais, as jugulares, os testículos e o epidídimo. Brucelose em cães O agente causador da brucelose canina é a Brucella canis. É transmitida entre cães através da reprodução e do contacto com fetos abortados. A brucelose canina pode ocorrer em humanos, principalmente através do contacto com tecido abortado ou sémen de cães infectados. As bactérias nos cães infectam normalmente os órgãos genitais e o sistema linfático, mas podem também propagar-se aos olhos, rins e discos intervertebrais (causando espondilite) . Os sintomas da brucelose em cães incluem aborto nas fêmeas e inflamação escrotal e orquite (inflamação dos testículos) nos machos. A febre é pouco frequente. As infecções oculares podem causar uveíte e as infecções dos discos intervertebrais podem causar dor ou fraqueza. As análises ao sangue dos cães antes da reprodução podem impedir a propagação desta doença. É tratada com antibióticos, tal como nos humanos, mas é difícil de curar. A brucelose humana A brucelose humana resulta normalmente do consumo de leite pasteurizado sem temperatura e de queijos de pasta mole de animais infectados, principalmente cabras infectadas com Brucella, bem como de trabalhadores de laboratório, veterinários e trabalhadores de matadouros expostos profissionalmente. Algumas vacinas são utilizadas no gado, e a que tem recebido mais atenção é a Brucella abortus estirpe 19, que também causa doença humana se for acidentalmente injectada em seres humanos. A brucelose provoca febres variáveis, suores, fraqueza, anemia, dores de cabeça, depressão e dores musculares e corporais. Sintomas Os sintomas são semelhantes aos de outras doenças febris, mas com ênfase nas dores musculares e na transpiração. A duração da doença pode variar de algumas semanas a meses ou mesmo anos. Na primeira fase da doença, ocorre septicemia, levando ao típico conjunto de três sintomas: febre flutuante, sudação (frequentemente com um odor caraterístico, como a humidade do feno), artralgia migratória, mialgia. As análises sanguíneas revelam carateristicamente leucopenia e anemia, mostram alguma elevação da AST e ALT, e são positivas para a reação de Bengala Rose e reação de Huddleston. Esta síndroma, pelo menos em Portugal, é conhecida como Febre de Malta. A bacteriémia por Brucella (presença de Brucella no sangue) durante um ataque de febre de Malta pode normalmente ser confirmada por hemoculturas em meio de peptona ou em meio de Albini. Se não for tratada, a doença pode concentrar-se em algumas áreas ou tornar-se crónica. O foco concentrado de brucelose principalmente nos ossos, articulações e discos lombares, juntamente com artrite, é uma caraterística distintiva da doença. Nos homens, ocorre frequentemente uma inflamação dos testículos. O diagnóstico da brucelose baseia-se em: 1. confirmação do organismo causador: hemocultura em caldo tríptico, cultura da medula óssea. As bactérias Brucella crescem muito lentamente (podem demorar quase 2 meses a crescer) e, devido ao elevado grau de contagiosidade, as culturas representam uma ameaça para o pessoal do laboratório. 2) Confirmação de anticorpos produzidos pelo antigénio, quer através da reação clássica de Huddleson, Wright e/ou Rosa de Bengala, quer através da deteção de anticorpos IgM associados à doença de longa duração por ELISA ou 2-mercaptoetanol. 3, Evidência histológica de hepatite granulomatosa (biópsia hepática). 4, Alterações imagiológicas nas vértebras infectadas: marcas de Pedro Pons (erosão do corno ântero-superior das vértebras lombares em primeiro lugar) e redundância óssea significativa suspeita de espondilite por Borrelia burgdorferi. As sequelas da doença são variáveis e podem incluir hepatite granulomatosa, artrite, espondilite, anemia, leucopenia, trombocitopenia, meningite, irite, neurite ótica, endocardite infecciosa e uma variedade de perturbações neurológicas coletivamente designadas por brucelose neurológica. Tratamento e profilaxiaAntibióticos eficazes contra a Borrelia burgdorferi, como a tetraciclina, a rifampicina e os aminoglicosídeos estreptomicina e gentamicina. É importante tratar com mais do que um antibiótico durante várias semanas, uma vez que as bactérias se escondem no interior das células. O tratamento padrão de ouro para adultos é a estreptomicina 1 g por via intramuscular diariamente X 14 dias, juntamente com doxiciclina oral 100 mg duas vezes por dia durante 45 dias. Quando a estreptomicina não está disponível ou é difícil de obter, a gentamicina 5 mg/kg por via intramuscular uma vez por dia durante sete dias é uma opção alternativa aceitável. Outra opção amplamente utilizada é a doxiciclina mais rifampicina duas vezes por dia durante pelo menos seis semanas, uma opção de tratamento que tem a vantagem de ser administrada por via oral. A terapêutica tripla de rifampicina, cotrimoxazol e doxiciclina tem sido utilizada com êxito no tratamento da neuroborreliose. A doxiciclina é capaz de atravessar a barreira hemato-encefálica, mas são necessários dois outros medicamentos para evitar a recaída. A ciprofloxacina e o cotrimoxazol têm uma taxa de recaída inaceitavelmente elevada para o tratamento. No caso da endocardite por Brucella, é necessário um tratamento cirúrgico para obter um resultado ótimo. Mesmo com regimes de tratamento óptimos, 5 a 10 por cento dos doentes com febre de Malta têm uma recaída. O principal método de prevenção da brucelose é a higiene durante a produção de produtos de leite cru ou a pasteurização de produtos lácteos consumidos por todos, quer na forma de leite cru quer nos seus derivados, como o queijo. As experiências demonstraram que tanto o cotrimoxazol como a rifampicina são medicamentos seguros para o tratamento de mulheres grávidas com brucelose. Guerra biológica Em 1954, a bactéria Borrelia burgdorferi foi utilizada pela primeira vez como arma no Arsenal de Pine Bluff, no Arkansas, EUA. As espécies de Brucella sobrevivem bem em aerossóis e são resistentes à dessecação. A B. burgdorferi e todos os restantes BW do arsenal dos EUA foram destruídos em 1971-72, altura em que o programa de armas biológicas (BW) ofensivas dos EUA foi suspenso. O programa americano de armas biológicas concentrou-se em três grupos de Brucella: 1. brucelose suína (agente US) 2. brucelose bovina (agente AB) 3. brucelose caprina (agente AM) Antes do fim da Segunda Guerra Mundial, o desenvolvimento do agente US estava avançado. Nessa altura, a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) pretendia dispor de uma capacidade de guerra biológica e os Chemical Marines forneceram a bomba-filha M114 com o Agente US, uma arma baseada na bomba de demolição de antrax de 4 libras que tinha amadurecido na Segunda Guerra Mundial. Embora a capacidade tenha sido alcançada, os testes operacionais mostraram que a arma não era ideal, e a USAF deu-lhe uma função temporária até ser substituída por uma arma biológica mais eficaz. Os principais inconvenientes do M114 com o Agente US eram o facto de não ser adequado (a USAF queria um “agente antipessoal”), a estabilidade de armazenamento era demasiado baixa para permitir o armazenamento em bases aéreas avançadas, a eliminação logística do alvo necessária era muito superior à inicialmente prevista e o apoio aéreo logístico necessário era inaceitável. A dose intermédia de infeção para os agentes dos EUA e da AB era de 500 organismos/pessoa, e para o agente da AM era de 300 organismos/pessoa. A taxa de resposta foi considerada como sendo de 2 semanas, com uma duração de resposta de vários meses. A estimativa da letalidade baseia-se em informações epidemiológicas e situa-se entre 1 e 2%. O agente AM foi considerado uma doença mais letal, com uma taxa de mortalidade prevista de 3%. Esforços de controlo e erradicação Nos EUA, as vacas reprodutoras são testadas pelo menos uma vez por ano para deteção do teste do anel de Brucella lactis (BRT). As vacas são abatidas se se confirmar que estão infectadas. Nos Estados Unidos, os veterinários são obrigados a vacinar todos os animais jovens para reduzir ainda mais a hipótese de transmissão animal. Esta vacinação é frequentemente designada por vacinação do parto. A maioria dos animais domésticos tem uma tatuagem na orelha como prova do seu estado de vacinação. A tatuagem também inclui o último dígito do seu ano de nascimento. Nos Estados Unidos, a primeira cooperativa federal estatal começou em 1934, num esforço para eliminar a brucelose causada pela brucelose fetal abortada. Os bisontes e os alces da Grande Área de Yellowstone dos Estados Unidos são os últimos portadores de Brucella abortus. A recente propagação da brucelose dos alces para o gado sugere que a GYA em Idaho e Wyoming são as últimas áreas de brucelose fetal abortiva nos Estados Unidos. Não é bom para a indústria pecuária. Eliminar a brucelose desta área é um desafio, e há muitas opiniões sobre como gerir a vida selvagem doente. Canadá Em 19 de setembro de 1985, o Canadá declarou o seu efetivo bovino livre de brucelose. A partir de 1 de abril de 1999, os anéis de brucelose foram testados no leite e na nata, bem como no gado para abate. A vigilância continua através de testes em mercados de leilões e de mecanismos normalizados de notificação de doenças, bem como de testes de gado qualificado para exportação para outros países que não os Estados Unidos. Malta, Europa Até ao início do século XX, a brucelose era endémica em Malta, de tal forma que ficou conhecida como “febre de Malta”. Temi Zammit estabeleceu uma ligação entre a doença e o leite não pasteurizado. Atualmente, graças a um sistema rigoroso de certificação dos animais produtores de leite e à utilização generalizada da pasteurização, a doença foi erradicada de Malta. Irlanda Em 1 de julho de 2009, a Irlanda foi declarada livre de brucelose. A doença tinha atormentado os agricultores e veterinários do país durante décadas. O governo irlandês apresentou um pedido à Comissão Europeia que confirmou que a Irlanda estava livre da doença. Brendan Smith, na altura Ministro da Agricultura, Alimentação e Marinha da Irlanda, afirmou que a erradicação da brucelose era “um marco na história da erradicação de doenças na Irlanda”. A erradicação da doença foi confirmada e o Ministério da Agricultura, da Alimentação e dos Recursos Marinhos da Irlanda tenciona reduzir o seu programa de erradicação da brucelose. OceâniaAustráliaAustrália está atualmente livre de brucelose no gado, embora tenha ocorrido no passado. Nunca foi registada brucelose ovina ou caprina. Registou-se a ocorrência de brucelose suína. Os porcos selvagens são a fonte típica de infeção humana. A brucelose neozelandesa está limitada aos ovinos (Brucella sheepi) na Nova Zelândia. Não existem outras espécies de Brucella no país.