Alguns cancros do pulmão provocam um baixo nível de potássio nos doentes. A causa dos tumores do pulmão não é clara e pode estar relacionada com factores como a hereditariedade, a exposição a radiações ionizantes e o tabagismo prolongado. Alguns cancros do pulmão, em especial o cancro do pulmão de pequenas células, segregam algumas hormonas, como a hormona antidiurética, que levam a uma excreção excessiva de potássio na urina, provocando uma baixa de potássio. A quimioterapia e a terapia dirigida também provocam vómitos, diarreia e outras reacções adversas, que levam à perda de potássio e a um baixo nível de potássio. O baixo teor de potássio pode também ocorrer em doentes em fase avançada devido à perda de apetite e à redução da função gastrointestinal, o que pode afetar a ingestão ou a absorção de potássio. O baixo nível de potássio pode causar sintomas gastrointestinais, como distensão abdominal, dor abdominal, bem como paragem cardíaca causada por várias arritmias cardíacas, vómitos graves, diarreia ou insuficiência renal. Pode ser tratada com medicamentos como o cloreto de potássio, o citrato de potássio e o glutamato de potássio, conforme prescrito pelo médico. Recomenda-se que os doentes sigam a prescrição médica de medicação quando ocorre um baixo nível de potássio, e que não utilizem medicamentos indiscriminadamente por conta própria.