A última versão da União Internacional Contra o Cancro (UICC) TNM, critérios de encenação para tumores malignos, será promulgada e implementada em 2009. Este é um evento importante no campo da investigação e tratamento oncológico global. É um importante documento orientador para promover o desenvolvimento de uma nova ronda de tecnologia de diagnóstico e tratamento oncológico, e irá desempenhar um papel extremamente importante na causa do anti-tumor humano. Os novos critérios de encenação do TNM para o cancro do pulmão, como parte importante do mesmo, também serão divulgados em 2009. Desde que a União Internacional Contra o Cancro (UICC) promulgou pela primeira vez o estadiamento do TNM em 1968, o estadiamento do TNM do cancro do pulmão foi revisto seis vezes em mais de 30 anos, e a 6ª edição do estadiamento do TNM da UICC actualmente utilizado a nível mundial foi promulgada em 2002. e o Grupo de Investigação do Cancro do Pulmão do Instituto Nacional do Cancro desenvolveu-se após a análise dos dados de 5319 doentes com cancro do pulmão, e tem sido amplamente utilizado no diagnóstico clínico e tratamento do cancro do pulmão. No entanto, existem ainda mais opiniões e diferenças na indústria relativamente à actual encenação do TNM. Actualmente, a maioria das controvérsias sobre o estadiamento do TNM limita-se a alguns detalhes dentro dele, e não foram feitas alterações fundamentais. No trabalho clínico real, a taxa de sobrevivência de pacientes com cancro do pulmão com o mesmo estágio de TNM varia muito, e alguns pacientes com estágio precoce de TNM morrem num curto espaço de tempo após a cirurgia. Poderão estes pacientes sobreviver mais tempo se forem tratados com cuidados de apoio? Mesmo que o seu tempo de sobrevivência não seja prolongado, será que já não podem sofrer de cirurgia? Alguns pacientes com estágio de TNM tardio também têm uma sobrevivência a mais longo prazo. O fenómeno acima referido indica que a actual fase de TNM do cancro do pulmão não reflecte totalmente o comportamento biológico essencial do cancro do pulmão, e ainda existem muitas deficiências, e são urgentemente necessários novos indicadores e técnicas de estadiamento. O estabelecimento de um sistema de estadiamento que possa reflectir objectivamente o estado actual e o prognóstico dos pacientes e um estadiamento clínico e patológico preciso pode permitir aos pacientes receber tratamento individualizado adequado e evitar eficazmente os danos causados pelo tratamento excessivo. Os problemas encontrados na aplicação clínica do actual estadiamento de TNM, que tem sido utilizado há mais de 10 anos, exigem a revisão do actual estadiamento de TNM para orientar ainda mais o tratamento clínico do cancro do pulmão. Com a crescente colaboração global na investigação do cancro do pulmão, a Associação Internacional para o Estudo do Cancro do Pulmão (IASLC) propôs em 1998 que o estadiamento de TNM do cancro do pulmão fosse revisto. A revisão da nova encenação envolveu não só investigadores de disciplinas relacionadas com o cancro do pulmão em todo o mundo, mas também investigadores de validação e metodológicos, com requisitos muito rigorosos e procedimentos operacionais desde a concepção do estudo, recolha de dados de casos até à análise de factores relevantes. Após mais de 10 anos de esforços, o novo estadiamento recolheu dados clínicos de 67.725 doentes com cancro do pulmão de 46 centros de investigação em 19 países da Europa, América do Norte e Ásia entre 1990 e 2000, e o número de casos clínicos inscritos excedeu largamente o número total de casos nas 6 edições anteriores, e não se limitou à Europa e América. Após tirar conclusões, os resultados foram rigorosamente validados utilizando a informação existente na base de dados. Como resultado, o novo sistema de encenação será mais completo, extenso e autoritário. A estrutura geral da 7ª edição é ainda semelhante à 5ª e 6ª edições, mas foram feitas algumas alterações aos detalhes, que são mais científicas e convincentes do que as edições anteriores e podem ser mais úteis para orientar o trabalho clínico. Para M1b; T2bN0M0 foi alterado da fase IB para a fase IIA; T2aN1M0 foi alterado da fase IIB para a fase IIA; T4N0-1M0 foi alterado da fase IIIB para a fase IIIA. A nova encenação do TNM também tem as suas limitações. Uma vez que os dados do estudo foram obtidos de 46 centros de investigação em 19 países de todo o mundo, a monitorização da autenticidade e fiabilidade dos dados é mais limitada. A distribuição dos casos incluídos no programa de estudo é também desigual (58% na Europa, 7% na Austrália, 21% na América do Norte, e 14% na Ásia), sem dados de África, América do Sul, ou do subcontinente indiano; alguns países com grandes populações (por exemplo, China, Rússia, Indonésia) fornecem uma proporção demasiado pequena dos dados globais para serem representativos. Os padrões de tratamento variam consideravelmente entre os locais de estudo, levando a diferenças nos resultados dos tratamentos e tendo algum impacto nas estatísticas finais de sobrevivência dos doentes. Os dados recolhidos para este estudo foram de 1990 a 2000, enquanto que a 7ª edição do programa revisto começou em 1998 e foi principalmente um estudo retrospectivo. Inevitavelmente, os centros de estudo individuais apresentaram dados de forma enviesada, o que afectou a aleatorização e a objectividade dos resultados estatísticos. Além disso, os investigadores acreditam que são necessários mais dados para verificar a fiabilidade da revisão. Embora ainda haja muitos aspectos insatisfatórios, a 7ª edição revista representa uma grande melhoria em relação à 5ª e 6ª edições e será a principal base para o desenvolvimento dos novos critérios de encenação da UICC internacional TNM para o cancro do pulmão em 2009. Acreditamos que o novo sistema de estadiamento do TNM tornará o estadiamento do cancro do pulmão mais preciso e mais adequado às necessidades clínicas, orientando assim com precisão o tratamento abrangente do cancro do pulmão e prevendo o prognóstico dos doentes com cancro do pulmão, e ajudando melhor a maioria dos doentes com cancro do pulmão.