A maioria das pessoas está confusa sobre o conceito de ‘frio’, mesmo alguns profissionais médicos. Diagnosticam-na como “infecção do tracto respiratório superior” independentemente de ser uma infecção viral ou bacteriana, uma constipação ou gripe, ou uma infecção do tracto respiratório superior ou inferior. De facto, os conceitos de frio, gripe e infecção do tracto respiratório superior são diferentes, assim como as abordagens clínicas ao tratamento e prevenção. Tanto as constipações como a gripe são causadas por infecções virais das vias respiratórias, mas a diferença mais importante entre elas é que as constipações não causam epidemias e são esporádicas. O termo “infecção das vias respiratórias superiores” refere-se a infecções das vias respiratórias superiores acima da cartilagem cricóide na junção laríngea, e pode ser causado por bactérias ou vírus. Constipações: Estas incluem a constipação comum e a gripe. A constipação comum é vulgarmente conhecida como “constipação”, também conhecida como frio superior, nasofaringite aguda, faringite aguda, amigdalite aguda, etc., com os sintomas catarrais nasofaríngeos como a manifestação principal. É uma doença ligeira e auto-limitada comum do tracto respiratório superior, com mais de 200 agentes patogénicos diferentes, principalmente vírus e bactérias, incluindo rinovírus, vírus coronavírus e vírus da parainfluenza. Embora o frio comum seja mais comum no início do Inverno, pode ocorrer em qualquer estação do ano, como a Primavera ou o Verão, e os vírus que o provocam não são idênticos de estação para estação. A distribuição de casos frios é esporádica, não causa epidemias e está frequentemente associada a infecções bacterianas. Os resfriados são uma condição clínica comum com uma incidência elevada. Pode ocorrer durante todo o ano, sendo o Inverno e a Primavera os mais comuns. É esporádico e pode ocasionalmente causar epidemias. Pode ocorrer em qualquer idade, com a maior incidência em crianças. Portanto, é inadequado considerar a constipação comum, gripe, amigdalite bacteriana supurativa, ou mesmo bronquite bacteriana aguda causada pelo frio ou gripe como “gripe superior”, e utilizar antibióticos e prescrever grandes quantidades de antibióticos.