Um teste PPD negativo exclui a tuberculose? Não! O teste PPD é um teste cutâneo de tuberculina que é comummente utilizado hoje em dia. O objectivo é detectar a infecção por Mycobacterium tuberculosis e não a tuberculose. Se não houver infecção de Mycobacterium tuberculosis, o teste PPD tem de ser negativo? Não necessariamente! Porque não há apenas pessoas que têm a infecção de Mycobacterium tuberculosis e pessoas que não têm a infecção de Mycobacterium tuberculosis, há também pessoas que receberam a vacina BCG e que não têm a infecção de Mycobacterium tuberculosis e pessoas que receberam a vacina BCG e que têm a infecção de Mycobacterium tuberculosis! (É um pouco redonda, por isso leia-a duas vezes.) Por outras palavras, as pessoas que não têm a infecção de Mycobacterium tuberculosis mas que foram vacinadas com BCG podem também ter um teste PPD positivo! Claro que as pessoas que receberam a vacina BCG mas que não tiveram uma resposta imunológica também terão um teste PPD negativo. Inversamente, um teste PPD negativo significa que não está infectado com Mycobacterium tuberculosis? A resposta continua a ser um “não necessariamente” desagradável! Leva 4-8 semanas após a infecção por Mycobacterium tuberculosis para estabelecer uma resposta metabólica completa, e até lá, o teste de tuberculina pode ser negativo. Além disso, os testes de tuberculina podem ser negativos em casos de desnutrição, infecção por HIV, sarampo, varicela, cancro, diabetes, uso de medicamentos imunossupressores, glicocorticóides, e infecções bacterianas graves, incluindo tuberculose grave, como a tuberculose cornual e a meningite tuberculosa. Portanto, um teste PPD negativo não exclui a infecção por Mycobacterium tuberculosis, e muito menos a tuberculose! Finalmente, voltemos a dizer alto e bom som: um teste PPD negativo pode excluir a tuberculose? Não! Não! Não!