A UCI tem geralmente três componentes básicos. ① Médicos e enfermeiros formados; este é o escalão do pessoal da UCI. Este escalão deve ter um bom domínio da teoria da medicina de cuidados críticos, ser altamente resistente e bom a trabalhar em conjunto. ②Advanced técnicas de monitorização e ferramentas de tratamento; com a ajuda destes dispositivos e técnicas pode ser realizada uma monitorização dinâmica e quantitativa, captando alterações teóricas e técnicas avançadas instantâneas que podem ser introduzidas em medidas de tratamento poderosas. (iii) Pode ser aplicado ao tratamento e cuidados efectivos de doenças críticas. Destes três componentes, o ser humano é o componente mais importante. O equipamento avançado é uma extensão e melhoria da função audiovisual humana e da função das mãos, fornecendo ao cérebro mais informação para ajudar as pessoas a observar e resolver informações e problemas difíceis que anteriormente não estavam disponíveis. Só desta forma se podem reflectir as três principais características da UCI, nomeadamente terapêutica, monitorização e investigação. A medicina de cuidados críticos é a base teórica para o trabalho da UCI, e os médicos são a base da UCI. Uma unidade semelhante sem médicos só pode ser chamada de “unidade de cuidados especializados” na melhor das hipóteses, não de UCI. A origem dos pacientes na UCI pode ser dividida em quatro áreas. ①Acute doenças reversíveis: para estes pacientes a UCI pode reduzir clara e eficazmente a taxa de mortalidade, com um resultado positivo. ②High- pacientes de risco: Esta categoria é representada por pacientes com doenças subjacentes potencialmente perigosas que requerem tratamento traumático por outras razões. As UCI podem ser eficazes na prevenção e tratamento de complicações e na redução de custos médicos com algum benefício. (iii) exacerbações agudas da doença crónica: a UCI pode ajudar tais pacientes durante a fase aguda na expectativa de que o paciente regresse ao seu estado original de doença crónica. Para este grupo de pacientes, a UCI pode ter algum benefício. (iv) deterioração irreversível de doenças agudas e crónicas: por exemplo, hemorragia que não pode ser eficazmente detida, estado terminal de um doente com malignidade, etc. A UCI não pode dar uma ajuda eficaz a estes doentes. Estes pacientes não são admitidos na UCI. O tratamento de doenças críticas deve ser combinado com o controlo da causa primária, e o trabalho médico da UCI deve ser coordenado com o tratamento das especialidades correspondentes. o tratamento de doenças críticas na UCI cria a oportunidade e possibilidade de tratamento da causa primária, de modo a que algumas doenças que anteriormente eram impossíveis de tratar ou impossíveis de curar possam ser completamente tratadas. Ao mesmo tempo, o tratamento da doença primária por outras especialidades é a base para a melhoria fundamental da doença crítica. Esta combinação orgânica mostra a complementaridade entre a medicina de cuidados críticos e outras especialidades.