O cancro do pulmão tornou-se a primeira causa de morte por tumores malignos, e a sua incidência e taxas de mortalidade estão a aumentar de ano para ano. Prevê-se que até 2025, a China terá 1 milhão de doentes com cancro do pulmão, o que a torna o país com o cancro do pulmão número um do mundo. O tratamento do cancro do pulmão inclui cirurgia, quimioterapia, radioterapia, medicina tradicional chinesa, imunoterapia e terapia orientada, que tem surgido nos últimos anos. A terapia direccionada tem a vantagem de matar células tumorais com elevada selectividade sem matar ou raramente danificar células normais devido ao seu alvo terapêutico claro. É considerada como a primeira linha de esperança por muitos doentes com cancro do pulmão. Com o desenvolvimento da aplicação clínica de medicamentos visados, trouxe de facto novas esperanças a cada vez mais pacientes com cancro do pulmão avançado. Os mitos sobre a eficácia dos medicamentos visados estão também a tornar-se cada vez mais miraculosos na sociedade, e o fenómeno do uso cego de medicamentos visados tem surgido. Então, que tipo de pacientes são adequados para uma terapia direccionada? A terapia orientada, como o nome sugere, é um método de tratamento que tem o alvo como direcção orientadora, pelo que apenas os pacientes com o alvo podem escolher a terapia orientada, e apenas os pacientes com o alvo podem beneficiar da terapia orientada. O chamado alvo é também o estado de mutação genética. Na patogénese do cancro do pulmão, foram identificadas muitas condições de mutação genética diferentes, e foram inventados e aplicados na clínica alguns medicamentos que visam as mutações genéticas. Uma das mutações genéticas mais comuns é a mutação do receptor do factor de crescimento epidérmico humano (EGFR), e estes pacientes têm então a opção de inibidores do receptor do factor de crescimento epidérmico tirosina quinase como terapia orientada, com medicamentos específicos incluindo erlotinibe (Troche), gefitinibe (ERSA), erlotinibe (Kemena), e afatinibe. Estes fármacos foram concebidos para controlar tumores, bloqueando as vias de sinalização através das quais os tumores ocorrem. Tem um início de acção rápido e relativamente poucos efeitos adversos, tornando-a a melhor escolha para os doentes com cancro do pulmão que perderam a hipótese de cirurgia, ou que recaíram após a cirurgia e têm uma doença mais avançada. Se ocorrer resistência a tais medicamentos, que é testada para ser causada por um gene claro de resistência aos medicamentos, então o tratamento que visa o gene de resistência pode ser escolhido novamente. Além disso, os doentes com cancro do pulmão podem também ter mutação K-ras de proto-oncogene, recombinação do gene EML4-ALK, mutação do gene BRAF, amplificação do gene c-MET, etc., todos os quais podem ser seleccionados como diferentes fármacos para terapia orientada. Portanto, ao fazer o diagnóstico do cancro do pulmão, para além de clarificar o tipo histológico patológico, devem ser feitos testes genéticos para compreender o estado genético e descobrir os alvos, a fim de melhor orientar a selecção clínica do plano de tratamento individualizado, para que os doentes possam receber um tratamento mais razoável, científico e eficaz.