Quando alguém encontra um nódulo no seu pescoço, o seu primeiro pensamento é que tem um tumor, certo, poderia ser maligno? Com estas dúvidas em mente, vai-se para o hospital. Depois de o médico o ter visto, ele ou ela determinará primeiro onde o seu nódulo está a crescer e deixará claro que está na glândula tiróide. Ao tocar o médico experiente fará um juízo preliminar sobre a natureza da massa, seja ela cística ou sólida, solitária ou múltipla. O médico providenciará então a realização de ultra-sons, TAC e testes relevantes. O exame global irá então sugerir a próxima etapa de tratamento. Em resumo, a cirurgia deve ser considerada nos seguintes casos: 1. nódulo sólido único maior ou igual a 1 cm. 2. múltiplos nódulos maiores que pelo menos 1,5 cm, com sintomas de pressão, ou onde a imagem sugere que um dos nódulos tem uma tendência maligna. 3. os nódulos têm uma tendência para aumentar de tamanho num curto período de tempo. 4. nódulos com manifestações de hipertiroidismo. Além disso, verificou-se que alguns pacientes com múltiplos nódulos da tiróide não têm manifestações malignas no exame pré-operatório, mas a patologia sugere que um dos nódulos é canceroso.