A incidência da doença da vesícula biliar tem tendido a aumentar todos os anos nos últimos anos, com milhares de pessoas a terem as suas vesículas biliares doentes removidas todos os anos. Nas enfermarias de cirurgia geral de muitos hospitais, a colecistectomia tornou-se um procedimento abdominal em segundo lugar apenas ou tão comum como a apendicectomia. Poder-se-á perguntar se a saúde de uma pessoa será afectada pela remoção da vesícula biliar. A função da vesícula biliar é armazenar a bílis e concentrar a bílis. Quando a vesícula biliar tem inflamação e pedras, o edema inflamatório da parede da vesícula biliar e o estímulo a longo prazo de pedras pode causar fibrose da parede da vesícula biliar, enfraquecer ou desaparecer a função de concentração, e até formar bílis purulenta quando está infectada. A vesícula biliar tornou-se um foco patogénico neste momento, o que é prejudicial mas não benéfico para o corpo humano. Portanto, manter uma vesícula biliar com pedras e inflamação em tais pacientes pode fazer mais mal do que bem. Contudo, a necessidade de colecistectomia nos cálculos assintomáticos da vesícula biliar ainda é debatida. Os cálculos assintomáticos ou ligeiramente sintomáticos da vesícula biliar não devem ser removidos para prevenir possíveis complicações, a menos que os cálculos tenham >2 cm ou <3 mm de diâmetro. Afinal de contas, a vesícula biliar é um órgão do corpo e a sua remoção é pouco provável que não tenha qualquer efeito no corpo. Podemos tratar o sistema biliar como a bacia do rio Yangtze, em que o fígado é como a origem do rio Yangtze, a via biliar extra-hepática é como o canal principal do rio Yangtze, e a vesícula biliar é equivalente ao lago Dongting ou ao lago Poyang ao longo do rio Yangtze. A bílis de cada afluente corre para o canal principal do rio Yangtze e é parcialmente armazenada na vesícula biliar. Na foz do rio Yangtze (o fim do canal biliar comum) existe uma rampa fisiológica (esfíncter Oddi) que controla o fluxo da bílis para o duodeno. Imagine o que aconteceria se o rio Yangtze não tivesse o lago Dongting. O que aconteceria ao nível da água do rio Yangtze e à pressão sobre o ramo fisiológico a jusante do rio Yangtze? Esta pode ser a principal razão pela qual as pedras de condutas biliares comuns ainda podem ocorrer vários anos após a cirurgia de remoção da vesícula biliar. Por outro lado, sem a vesícula biliar, haverá um fluxo constante de bílis para o intestino, onde os ácidos biliares não absorvidos são degradados por bactérias no cólon para formar ácidos lito-biliares. O ácido litobólico não é absorvido e tem um forte efeito irritante no intestino, razão pela qual alguns pacientes que tiveram a sua vesícula biliar removida desenvolvem diarreia. Este aumento da frequência da irritação do cólon é caracterizado por uma forte sensação de movimento intestinal antes das evacuações e alívio imediato depois. A associação entre a remoção da vesícula biliar e o cancro do cólon é menos sensacional e tem sido desmentida pela medicina baseada em provas.