Há muitas causas de dilatação da pupila, incluindo geralmente a diminuição da luz ambiente em pessoas saudáveis, uso de agentes dilatadores para dilatar a pupila, condições patológicas tais como hematomas e tumores intracranianos, glaucoma agudo, epilepsia e neurite óptica retrobulbar, drogas, etc. O coma com pupilas dilatadas representa frequentemente uma condição aguda e crítica, e uma vez que ocorre, a causa deve ser identificada e tratada o mais cedo possível.