O AVC e o cancro do pulmão podem parecer duas doenças que não estão relacionadas uma com a outra. De facto, o primeiro sintoma dos doentes com cancro do pulmão é o AVC, que representa cerca de 16%, de acordo com dados médicos. Como pode o acidente vascular cerebral estar tão próximo do cancro do pulmão? Há duas razões principais para os doentes com cancro do pulmão terem um AVC: 1. Os doentes com cancro do pulmão têm, na sua maioria, factores de coagulação aumentados, aumento da viscosidade do sangue e trombose, o que leva à trombose cerebral e ao acidente vascular cerebral. Por outro lado, o cancro do pulmão é propenso à metástase cerebral, e as células cancerosas podem envolver o cérebro, o cerebelo e o tronco cerebral, danificando a função cerebral, e os pacientes apresentam sintomas semelhantes ao AVC, tais como expressão de linguagem pouco clara, movimento limitado dos membros e até hemiparesia. Os pacientes normalmente consultam primeiro a neurologia. Uma vez que o AVC é uma doença comum e frequente nos idosos, não só os pacientes mas também os neurologistas não consideram o factor cancro do pulmão quando aparecem sintomas semelhantes aos do AVC. Há também muitos pacientes que não têm sintomas pulmonares, o que esconde ainda mais a doença. Por vezes os doentes são tratados como se tivessem um AVC isquémico, mas muitas vezes os resultados não são bons e a condição tende a piorar progressivamente antes de o tumor pulmonar ser detectado pela radiografia do tórax. Por conseguinte, quando o AVC ocorre em idosos, é importante considerar a possibilidade de cancro do pulmão e ter uma radiografia de tórax de rotina para excluir o cancro do pulmão, de modo a não atrasar o tratamento. Deve ser especialmente lembrado que o cancro do pulmão geralmente não tem quaisquer sintomas na fase inicial porque o tumor não toca na traqueia, pelo que não haverá sintomas de tosse; o tumor não toca na pleura, pelo que não haverá dor no peito; o tumor não invade e destrói a mucosa brônquica e os vasos sanguíneos circundantes, pelo que não haverá hemoptise. Portanto, a fim de detectar o cancro do pulmão numa fase precoce, devem ser efectuados exames físicos regulares e radiografias ao tórax. Especialmente para aqueles que têm um historial de tabagismo e têm mais de 40 anos de idade, a radiografia ao tórax deve ser feita uma vez de seis em seis meses a uma vez por ano. Se tiver uma tosse que não melhore após meio mês de tratamento, deve fazer uma radiografia de tórax a tempo. Se tiver uma tosse com sangue na expectoração e dores no peito fixadas num determinado local, deve também fazer uma radiografia pulmonar e um exame TAC.