Muitas vezes, após uma lesão desportiva, as pessoas ficam confusas quanto à utilização de compressas quentes ou frias. O tipo exacto de tratamento depende do tipo de lesão. Lesões agudas As lesões agudas são frequentemente causadas por traumas súbitos (por exemplo, quedas, entorses e impactos directos) e são geralmente dolorosas de imediato. Após uma lesão aguda, ocorrem hemorragias locais, inflamação, inchaço e dor, que devem ser imediatamente controladas. A aplicação imediata de gelo reduz a temperatura dos tecidos, diminui a taxa metabólica e a condução nervosa, e constringe os vasos sanguíneos periféricos para reduzir o inchaço e a dor. Dependendo do tamanho e profundidade da lesão, a duração do pacote de gelo não deve exceder os 20 minutos. O gelo pode ser aplicado de novo a cada 2-3 horas. Durante os primeiros 3-5 dias de lesão aguda, uma vez controlada a hemorragia e não ocorrendo mais inflamação, podem ser aplicadas embalagens alternadamente frias e quentes. 10 minutos frias, seguidos de 10 minutos de embalagens quentes directas. Os vasos sanguíneos são apertados durante a compressa fria e abrem-se quando convertidos numa compressa quente, permitindo que uma grande quantidade de sangue flua para a área ferida, o que facilita a reparação do tecido danificado. O sangue é um factor importante no fornecimento de energia e nutrientes e desempenha um papel importante na reparação dos tecidos após a lesão. Contudo, antes de alternar entre as embalagens quentes e frias, é importante assegurar que a área lesionada parou de sangrar. As lesões crónicas não são normalmente lesões traumáticas súbitas, mas sim de início lento durante um longo período de tempo, devido à tensão repetida e ao uso excessivo. É claro que as lesões crónicas podem também desenvolver-se como resultado de tratamento não tratado ou inadequado após uma lesão aguda. As compressas quentes são normalmente aplicadas durante cerca de 15-20 minutos, utilizando uma garrafa quente, uma toalha quente, uma massagem quente ou uma embalagem quente disponível comercialmente. A utilização de uma garrafa quente ou similar requer o uso de uma toalha ou roupa quente para evitar queimaduras por calor. As embalagens quentes são frequentemente utilizadas após lesões crónicas para ajudar a aliviar a tensão muscular, reduzir a dor, aumentar a elasticidade dos ligamentos e tendões e aumentar o fornecimento de sangue local. A aplicação de calor a uma lesão crónica antes do exercício pode ajudar a aquecer o corpo e aumentar a flexibilidade e elasticidade dos tecidos. Para reacções agudas a lesões crónicas e inchaço localizado após treino desportivo (incluindo na reabilitação pós-operatória), as compressas frias podem ajudar a reduzir o inchaço. As compressas quentes só devem ser aplicadas depois de a reacção aguda ter sido controlada. Nota: 1. nem todas as lesões crónicas devem ser tratadas com calor, mas se a lesão for aguda, deve ser utilizado gelo em primeiro lugar; 2.