As pessoas normais irão gradualmente crescer cabelo grisalho à medida que envelhecem, como o cabelo cinzento fisiológico.
Alguns pacientes com doenças genéticas, como o albinismo, são acompanhados por cabelos grisalhos; algumas outras doenças podem também levar a cabelos grisalhos, como o hipertiroidismo, vitiligo e recuperação da calvície; e alguns pacientes têm cabelos grisalhos associados ao uso de drogas que afectam a função tirosinase ou deficiências de nutrientes no corpo.