Como o nome indica, a neutropenia é uma diminuição do valor absoluto dos neutrófilos no sangue periférico.
Os neutrófilos são o principal componente dos glóbulos brancos e constituem normalmente 50% a 70% do total de leucócitos do sangue periférico. Uma contagem reduzida de glóbulos brancos é frequentemente uma redução dos neutrófilos, que podem estar envolvidos na regulação da inflamação e das respostas imunitárias, e uma vez reduzidos ou mesmo deficientes, o corpo é extremamente susceptível à infecção.