Um derrame pleural é um excesso de fluido que vaza ou exsuda do espaço intersticial na superfície da pleura e que se acumula na cavidade pleural. O derrame pleural não é uma doença, mas uma consequência de uma doença sistémica ou pleural. Os seus sintomas incluem dores pleuríticas no peito e falta de ar. Uma radiografia simples do tórax pode sugerir quase qualquer fluido anormal presente na cavidade pleural. Em contraste, o fluido de toracentese de rotina, a citologia bioquímica e vários testes enzimáticos são importantes na identificação da doença primária. A biópsia com agulha pleural é também um método de diagnóstico comummente utilizado. A toracoscopia televisiva tem um papel importante no diagnóstico e tratamento de efusões pleurais. Enquanto se obtém uma amostra de líquido pleural, a toracoscopia televisiva permite a observação directa da natureza e extensão das lesões pleurais, o exame de toda a cavidade pleural e a biópsia das lesões suspeitas na pleura, pulmão e pericárdio, aumentando significativamente a taxa de diagnóstico de efusões pleurais. O atrito físico e as aderências pleurais de talco podem ser realizados simultaneamente com a toracoscopia em pacientes com efusões pleurais cancerosas, o que é a forma mais eficaz de reduzir a formação de efusões da cavidade pleural. A toracoscopia televisiva é menos invasiva, mais rápida de recuperar, menos dispendiosa, mais segura e reduz muito o tempo de diagnóstico e melhora o diagnóstico e a taxa de sucesso do tratamento, mostrando grande superioridade na aplicação clínica da endoscopia do apito. O procedimento normalmente requer apenas 3-5 dias de hospitalização antes da alta.