A degeneração macular relacionada com a idade (DARM) é uma doença que afecta a sobrevivência dos idosos e é a principal causa de cegueira nos países ocidentais, com uma prevalência superior a 40% nos EUA e no Reino Unido aos 75 anos de idade. Contudo, não existe actualmente nenhum meio eficaz de prevenção da DRAM. No entanto, existe a possibilidade de reduzir a incidência da DRA, aumentando a ingestão de alimentos com elevado teor de luteína. A luteína, também conhecida como “fitoalexina”, é encontrada na natureza juntamente com a zeaxantina. É um componente importante dos pigmentos vegetais no milho, vegetais, frutas e flores, e está contida nos cloroplastos das folhas, onde transmite a energia luminosa absorvida à clorofila A. Presume-se que tenha um efeito protector contra a foto-oxidação e a fotodamagem. É também o pigmento principal que compõe a região macular da retina humana. O papel da luteína inclui o seguinte: (1) O principal componente de pigmento da retina: a luteína e a zeaxantina formam o principal componente de pigmentos vegetais em vegetais, frutos e flores, e são também os principais pigmentos na região macular* da retina humana. O olho humano contém grandes quantidades de luteína, um elemento que o corpo humano não pode fabricar e que deve ser suplementado pela ingestão de luteína; se este elemento faltar, o olho ficará cego. (2) Protege os olhos dos danos causados pela luz, retarda o envelhecimento dos olhos e previne lesões: a luz UV e azul da luz solar que entra nos olhos pode produzir grandes quantidades de radicais livres, levando a cataratas, degeneração da mácula e mesmo ao cancro. A luz UV é geralmente filtrada pela córnea e pela lente, mas a luz azul penetra no olho e atinge a retina e a mácula, onde a luteína filtra a luz azul e previne os danos no olho. A camada exterior gorda da mácula é particularmente vulnerável aos danos oxidativos da luz solar, tornando esta área altamente susceptível à degeneração. (3) Antioxidante, ajudando a prevenir a esclerose cardiovascular, doenças coronárias e doenças tumorais causadas pelo envelhecimento do corpo. (4) Protege a visão: a luteolina actua como antioxidante e fotoprotector, promovendo a reprodução da rodopsina nas células da retina, prevenindo a miopia grave e o descolamento da retina, bem como melhorando a visão e protegendo a visão. É especialmente adequado para estudantes, condutores e outros. (5) Alivia sintomas de fadiga visual; (visão turva, olhos secos, inchaço ocular, dores oculares, fotofobia, etc.); (6) Melhora a densidade dos pigmentos maculares, protege a mácula e promove o desenvolvimento macular; (7) Previne a degeneração macular e a degeneração dos pigmentos da retina; (8) Reduz a produção de verrugas vítreas e previne a ocorrência de DMRI. A luteína é um nutriente que é absorvido pelo homem quando este consome frutas e vegetais diariamente. Uma variedade de vegetais verdes de folhas, tais como espinafres, mostarda verde, alface, brócolos, abóbora de Inverno, rabanete verde e milho contêm quantidades muito elevadas de luteína, e uma dieta diária normal equilibrada pode fornecer mais do que suplementos. Se a luteína for deficiente, podem ser tomados suplementos. Além disso, a dose recomendada é de aproximadamente 6 mg por dia, uma vez que a ingestão excessiva de luteína pode colocar uma carga excessiva sobre o fígado. Não existem estudos humanos que provem que o consumo de luteína possa prevenir doenças oculares. A verdadeira prevenção de doenças oculares depende de evitar o uso excessivo dos olhos e evitar a luz brilhante.